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 les fossiles sont généralement disposés par couches, quoi- 

 que nous n'en connaissions pas la cause. 



Il semblerait , d'après ces faits , que les animaux ont 

 fourni eux-mêmes une partie de la silice dont sont formés 

 les silex de la craie ; ils ne prouvent point cependant , que 

 la plupart de leurs nodules n'aient pas été opérés par un 

 simple remplacement. Ces animaux ont été uniquement des 

 centres d'attraction pour la matière siliceuse, comme les 

 coquilles d'eau douce de Tlnde méridionale, qui se mon- 

 trent tapissées de cristaux de quartz, quoique Ton n*en dé- 

 couvre pas dans la roche calcaire où ces coquilles ont été 

 déposées (1). De même on observe dans plusieurs de ces 

 roches calcaires des géodes de calcédoine ou d'agate , et 

 même des cristaux de quartz à peu près comme dans le 

 marbre de Carrare le plus pur. Ces cristaux solitaires formés 

 entièrement d'acide silicique limpide et cristallisé, indi- 

 quent que la matière siliceuse se sépare constamment, en 



passant à l'état solide , des masses calcaires au milieu des- 

 quelles elle se trouve disséminée. 



Si les observations de M. Bory de Saint-Vincent sont exac- 

 tes , des silex semblables à ceux de la craie se formeraient 

 tous les jours! Ce naturaliste a cité une localité des envi- 

 rons de Bruxelles, où l'eau chargée de silice filtre goutte 

 à goutte, et se durcit dans la profondeur du sable même, 

 en corps comparables pour leur forme à des tronçons de 

 branchages ou à des fragments de bâtons plus ou moins 

 gros. 



Leur cassure prouve que la matière siliceuse a été dépo- 

 sée autour de corps étrangers, tels que le chevelu des ra- 



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cînes, des fragments de coquilles ou des parcelles de sable 





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(Ij Voyage souterrain ou description tîu phteau de Mae$trichi; 



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par M. Rory <le Sainl-Vincent. 



