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on a pris la peine de se transporter. En d'autres termes, on 

 veut apprendre quelque chose sur la spécialité qui est comme 

 le souffle et la vie de la réunion à laquelle on assiste. Com- 

 mentateurs d'une science au nom de laquelle ils ont réuni 

 leur auditoire , on n'admet guère que ses orateurs lui par- 

 lent d'autre chose, et là commence pour eux une difficulté 

 qui renaît plus pressante chaque année , et plus malaisée à 

 vaincre ou à tourner. 



Telle est, Messieurs, la position de notre Compagnie, an 

 moment où elle se présente devant vous, ^ 



Et pourtant, notre spécialité n'est pas assurément des 

 plus étroites. Ce qu'on appelait jadis le grand livre de la 

 nature, c'est le champ sans bornes de nos études. Pour 

 avoir rempli complètement notre mission, nous n'aurions 

 rien de moins à faire qu'à savoir par cœur toute la Création 



U Histoire tiaturelle! — C'est-à-dîrc la connaissance de 



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toutes les plantes , de tous les animaux, de toutes les sub- 

 stances minérales; et, outre leurs noms , leur organisation, 

 leurs rapports, leurs harmonies, leur histoire. 



La (îéfofe^iV/ -- C'est-à-dire la combinaison et Fagence- 

 ment, dans le temps et dans l'espace, des matières miné- 

 rales modifiées par les agents physiques , réglées par les 

 lois mathématiques , compliquées par l'introduction des 

 phénomènes de la vie ; — 

 parée des Flores et des Faunes si diverses qui se sont suc- 

 cédé les unes aux autres; — c'est-à-dire enfin, l'histoire com- 

 plète du monde matériel , depuis qu'il est sorti du néant à 

 la voix toute-puissante de Dieu , et que ses éléments cons- 

 tituants ont reçu du souverain Maître, les lois dont le déve- 

 loppemcnt a amené l'état actuel des choses. 



c'est-à-dire la chronologie com 



U Jgnrnlfureï 



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C'est-à-dire l'histoire naturelle et la 



géologie appliquées à la nourriture , au vêtement , à la 

 santé, à la civilisation, au bien-être de l'homme. 



