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 cerveau , leur sternum et leurs épaules de reptiles les éloi- 

 gnent des mammifères . tout comme l'existence des dents , 



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la brièveté de leur cou, le nombre de leurs doigts empê- 

 chent de les réunir aux oiseaux. 



Ces animaux sont si particuliers, que la forme de leurs 

 ailes n'a rien de commun avec celles des deux classes qui 

 en présentent. Les doigts antérieurs des oiseaux, peu distincts 

 et réunis, servent de base aux plumes , tandis que chez les 

 chéiroptères , quatre doigts s'allongent et portent des mem- 

 branes; le pouce seul reste rudiraentaire. Ces dispositions 

 sont tout autres chez les Ptérodactyles où un seul doigt 

 prend de très-grandes dimensions en longueur; les autres 

 restent courts et normaux. 



Cependant ces reptiles ont seuls , comme les oiseaux , 

 leurs os traversés par des cellules aériennes; aussi est-on 

 peu surpris que ce caractère ne se trouve que chez les 

 vertébrés qui parcourent constamment les vastes plaines de 

 l'air. 



Avec ces reptiles dont les caractères se rapportent à plu- 

 sieurs ordres de différentes classes . il en existe une foule 

 d'autres non moins singuliers ; parmi eux , nous dirons 

 quelques mots du genre Dicynodon , d'Owen, Ceux-ci 

 n'offrent aucun des caractères des divers ordres de repti- 

 les; ils constituent une famille nouvelle. Leurs différences 

 sont toutefois inégales avec chacun des ordres connus , tout 

 en se rapprochant plus des sauriens que des antres tribus. 



Certaines particularités du crâne les rapprochent des cro- 

 codiliens , tout comme la forme arrondie et courte de leur 

 tête les assimile aux chéloniens. D'autres dispositions im- 

 portantes les éloignent pourtant de ces animaux. Ils en 

 diffèrent par leur double ouverture nasale, la réunion des os 

 intermaxillaires en un seul, et le peu de largeur des par- 

 ties antérieures de la boîte crânienne. Ces caractères les 



