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 assimilent aux lacerliens , ce que canfîruie la disposition de 



leur crâne formé sur un type lacertien avec quelques modi- 

 fications chéloniennes et crocodiliennes , et plusieurs détails 

 spéciaux, 



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Les Dîcynodons n*onl dans toute leur bouche que deux 

 grandes dents placées à la partie postérieure de leur mâ- 

 choire supérieure. Ces dents en forme de défense rappellent 

 un peu celles du Musc, du Morse et du Machaîrodus. Sous 

 mises à l'analyse microscopique, elles n'ont présenté au- 



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cune analogie avec celles des reptiles inférieurs et en parti- 

 culier des Lahyrinlhodons. Elles ont au contraire de gran* 

 des similitudes avec celles des crocodiliens. 



Ces reptiles devaient vivre également dans le sein des 

 eaux, à en juger par la forme biconcave de leurs vertèbres, 

 qui rappellent par cette disposition celles des poissons. 



Celte population d'un monde si étrange et dont aucun 

 homme n'a été témoin, a cependant vécu comme celle dont 

 nous sommes les contemporains. Comment en douter, de- 

 puis que M. Pearce a découvert un petit Ichlhyosaure dans 

 le ventre d'un plus grand, et surtout depuis que Ton a vu 

 dans le tube intestinal de plusieurs reptiles et poissons de 

 Tancien monde , des portions d'animaux à demi digérées? 



Les fœces des poissons et des reptiles des terrains jurassi- 

 ques, aussi bien que celles des mammifères des terrains 

 récents, ne laissent pas le moindre doute à cet égard. Les 

 premiers de ces coprolilbes sont si nombreux en Angleterre, 

 que M. Bucldand les a comparé à des pommes de terre 

 répandues sur le sol. On peut en dire autant des coprolithes 

 des terrains quaternaires. 



Outre les reptiles aquatiques dont nous venons de don- 

 ner une idée, il en existait une foule d'autres non moins 



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particuliers, et dont plusieurs vivaient sur les terres sèches 

 et découvertes. De ce nombre éiaît le Mégalosanrus, reptile 



