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 Il ne faut pas cependant en conclure que Torganisation 

 des poissons de Tancien monde puisse s'accorder avec le 

 passage des espèces les unes dons les autres. Ce passage 

 est du" reste toul-à-faii hypolhélique, et n'est fondé sur au- 

 cune observation précise. Ainsi, les cycloïdes et les clénoï- 

 des qui ont apparu les derniers sur la scène de l'ancien 

 monde, et dont on ne voit aucune trace avant Tépoque cré- 

 tacee. ont si peu de rapports avec les classes qui les ont 

 précédés, qu'il faut qu'ils aient été produits par une création 

 spéciale et distincte. Il est du. moins impossible de les faire, 

 provenir des placoïdes et des ganoïdes, dont le plan général 

 de Torganisation est si différent /et dont les formes se sont 

 toutefois étendues jusques dans la faune actuelle ^ où les 

 clénoïdes et les cycloïdes dominent tellement qu'ils en re- 

 présentent environ les quatre cinquièmes. 



Le reste des poissons de notre monde consiste principale- 

 ment en placoïdes auxquels se joint un nombre extrême- 

 menl restreint de ganoldes. , 



Les poissons des temps géologiques ont donc différé d'une 

 manière essentielle des espèces vivantes, non-seulement 

 sous les rapports spécifiques, mais sous le rapport des for* 

 mes génériques. Les terrains anciens ne renferment pres- 

 que que des ganoïdes aujourd'hui si rares , et n'ont aucun 

 représentant des deux ordres actuellement les plus abon- 

 dants. Les ganoïdes restent nombreux jusqu'à Tépoque ju- 

 rassique, pendant laquelle les placoïdes deviennent plus 

 fréquents. Ces derniers se continuent pendant la période 

 crétacée où apparaissent les cycloïdes et les clénoïdes ; les 

 ganoïdes diminuent pour lors rapidement- 

 En général, les familles ont été peu nombreuses dans les 

 époques anciennes ; elles ont eu même cela de particulier 

 de se ressembler et d'être peu différentes le's unes des au- 

 Ires. La nature a donc été moins variée aux époques an- 



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