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eus et les Ambhjptertis , ont des rayons articulés dans leurs 



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nageoires. Les ventrales postérieures aux pectorales sont 

 insérées au milieu du ventre. 



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L'ordre des ganoïdes offre, dans les formations antérieu- 

 res au lias, des détails d'organisation et des formes toutes 

 particulières, surtout relativement à la disposition de l'ex- 

 Irémité postérieure de leur corps. Leur colonne vertébrale 

 est protégée à son extrémité par un lobe impair, qui atteint 

 le bout de la nageoire caudale. Les espèces du groupe ooli- 

 tique se distinguent au contraire , en ce que leur nageoire 

 caudale est constamment symétrique. 



Plusieurs espèces de celte époque ont été les premières 

 dont les habitudes carnivores ont été manifestes, ce qu'in- 

 dique leur système de dentition. Les mâchoires de ces pois- 

 sons sont munies de grosses dents coniques et acérées , 

 tandis que les espèces dont les dents sont arrondies ou en 

 brosse ou en cônes obtus , paraissent avoir été omnivores. 

 Il serait difficile qu'il en fut autrement, puisque des orga- 

 nisations diverses donnent, toujours Heu à des conditions 

 vitales différentes. 



On peut d'autant moins douter du genre de nourriture 

 dont usaient les poissons armés de dents coniques , que Ton 

 reconnaît dans leurs coprolithes . les écailles des espèces 

 qu'ils avaient dévorées. Ces écailles sont si bien conservées 

 qu'il est possible de reconnaître les races auxquelles elles 

 avaient appartenu. Il y a plus : certains poissons des for- 

 mations supérieures au groupe houiller, offrent des por- 

 tions considérables de leurs Intestins assez entières , ainsi 

 que Testomac avec ses diverses membranes qui se séparent 



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en feuillets, pour juger de la nature de leurs aliments. Le 

 genre Macropoma des terrains de craie , nous présente des 

 exemples d'une aussi parfaite conservation, -d'autant plus 

 étonnante, que quoique ce genre appartienne à des dépôts 



