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Celte tendance, surtout sensible chez les vertébrés, a eu 

 pour but un perfectionnement dans le nombre et la variété 

 des espèces, ainsi que dans la complication de leur orga- 

 nisation. Aussi, peut-on considérer chaque époque géologi- 

 que, comme une sorte de chaînon qui lie sans interruption 

 les anciennes générations aux nouvelles. 



Cette manière d'envisager l'ensemble des recherches géo- 

 logiques semble d'accord avec les faits observés; elle re- 

 pousse , par conséquent , les hypothèses hasardées , émises 

 par quelques physiciens. Ainsi, suivant les uns, l'hémi- 

 sphère Nord n'aurait été , à l'époque des formations houil- 

 lères, qu'un grand archipel , où régnait par suite du voisi- 

 nage de l'océan , une température uniforme et assez élevée 

 pour favoriser le développement d'une végétation tropicale. 

 Cette température se serait perpétuée pendant des temps 

 assez longs: il paraîtrait du moins, qu'il faudrait attribuer 

 à ses effets la grandeur et les proportions colossales des 

 mons'trueux sauriens qui ont peuplé les rivages et les îles 

 marécageuses de l'époque jurassique. 



Cet immense archipel aurait été ensuite transformé en 

 continent par un soulèvement graduel et plus ou moins 

 irrégulier du sol. Cette augmentation de terre et sa plus 

 grande élévation au-dessus du niveau des mers, aurait pro- 

 duit un abaissement continuel de température à la surface 

 de notre planète , duquel serait résultée la destruction d'un 

 certain nombre d'espèces vivantes. 



Cette hypothèse toute gratuite , avait cependant acquis 

 «ne grande probabilité aux yeux de ceux qui l'avaient pro- 



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posée, de ce qu'une fougère arborescente croît maintenant 

 dans la Nouvelle-Zélande par le 46'"^ degré de lalitude Sud, 

 le même que le centre de la France dans l'hémisphère 

 septentrional ou horéaL A Taide de ce fait, dont il est facile 

 de donner une explication satisfaisante, sans avoir recours 



