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 les marques de leurs pas. D'après Tapprécialion qui en a 



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été faite par MM. de Blainville et Owen , ainsi que par plu- 

 sieurs autres observateurs, ces empreintes ne sauraient 

 être considérées comme faites par des oiseaux et encore 

 moins par des mammifères. 



Des animaux d'un ordre aussi supérieur n'ont probable- 

 ment pas été les contemporains des grès bigarrés. Leur 

 apparition n'a pas eu lieu à un âge aussi reculé , qui n'a vu 



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que les deux ordres les plus inférieurs des vertébrés, les 



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poissons et les reptiles. Du moins , rien dans l'histoire do 

 la terre ne dément la succession lente et graduée, qui s'est 



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opérée dans la création des vertébrés des temps géologiques. 



Toulefois, le professeur Ilitcbcock a découvert dans les 



grès de la même époque, une substance fossile qui d'après 



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sa composition appartiendrait aux coprolitbes. Cette subs- 

 tance était formée de 3 pour 100 d'azote, d'ammoniaque 

 et de chaux. Mais ces excréments peuvent aussi bien appar- 



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tenir à des reptiles qu'à des oiseaux. Les premiers rendent 

 des fèces chargées d'une quantité plus ou moins considéra- 

 ble d'acide urique. Cet acide s'y trouve quelquefois sous la 

 forme de pelote, ainsi que Tout prouvé Scbreibers pour les 

 lézards, Prout, pour le Boa conslrictor , enfin John Davy 

 pour d'autres reptiles. V alligator rend même l'acide urique 



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mélangé d'une grande quantité de phosphate et de carbonate 



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de chaux! 



Les excréments des oiseaux carnivores et piscivores, 

 consistent essentiellement en urate d'ammoniaque, avec 

 un peu de phosphate de chaux. Dès-lors, si l'on examine 

 les résultats fournis par l'analyse du guano, où l'on a re- 

 connu des sulfates et des phosphates alcalins et terreux, des 

 urates, des matières organiques, des chlorures alcalins, 

 on ne peut s'empêcher de reconnaître une certaine ana- 



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