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 J'en ai eu sous les yeux un exemple frappant. Arrivé Fan der- 

 nier à Genève , au commencement du mois d'Août, je visi- 

 tai la belle bibliothèque de celte ville et je remarquai que 

 les planchers semblaient avoir baissé comme s'ils eussent 

 été soumis à Taction d'un poids trop considérable. C'était 

 la vérité. Le Tir fédéral qui venait de finir, avait alliré à 

 Genève un immense concours de population et les visiteurs 

 avaient afflué en si grande quantité , à la bibliothèque , 

 qu'ils avaient produit un changement. dans le niveau des 

 I parquets. De nos jours, quand des fêtes publiques amènent 



dans nos grandes villes un grand surcroît de population , je 

 ne sache pas qu'on remarque aux portes de nos musées un 

 pareil empressement. Tout le monde .en Suisse, aime donc 

 les livres et la science , mais je le répète , il n'y a pas d'Uni- 

 versité nationale; quelques cantons livrés à leur seule im- 

 pulsion et h leur seul budget, font cependant de louables et 

 d'énergiques efforts en faveur de l'enseignement supérieur, 

 mais ces efforts ne sont pas suffisants et î! est à craindre 

 que cet état de choses soit longtemps maintenu; car il est 

 difficile d'organiser une Université nationale, dans un pays 

 qui n'a pas d'idiome et dont les habitants parlent trois lan- 

 gues complètement différentes. 



L'étude des sciences naturelles se ressent nécessairement 



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du vide si regrettable que je viens de signaler; la Suisse 

 possède quatre jardins Botaniques établis à Bâîe , à Zurich, 

 à Berne et à Genève. Je m'attendais à trouver dans l'opulente 

 ville de Bâle quelque chose qui fût digne de la patrie des 

 illustres Bauhin; mon espérance a été trompée , complète- 

 ment trompée. Le jardin confié à la direction du savant M. 

 Meisner, aujourd'hui notre collègue, ne mérite pas le titre 

 ' de Jardin Botanique. Celui de Berne n'a guère plus d'im- 

 portance; restent ceux de Zurich et de Genève. Le jardin 

 des plantes de Zurich est sans contredit le premier de la 



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