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contenait cette troupe curieuse. Cependant au milieu de ces 

 visages si riants un seul parait sombre et rêveur; au milieu 

 de ces gais convives, il en est un qui rit aussi, mais d'un rire 

 contraint ; il en est un qui boit aussi le vin mousseux, mais 

 quand il pose sa longue coupe , il semble que la liqueur lui 

 soit amère , auprès de lui se trouve une jeune femme aux 

 cheveux blonds , au teint pâle , à la voix caressante et qui 

 semble à force de prévenances , de gracieux sourires vou- 

 loir dissiper les soucis qui accablent son compagnon de 

 voyage. Moi qui étais seul parmi tout ce monde bruyant , 



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moi qui étais seul à être seul, je fis ce qu'on lait en pareil 

 cas , j'observai ; je suivis constamment des yeux ce couple 

 qui m'avait tout d'abord intéressé et je me promis bien de 

 ne pas le perdre de vue ; je prévoyais un dénouement qui ne 



se fit pas longtemps attendre. 



La nuit allait bientôt venir ; on s'était muni de longs bâ- 

 tons destinés à remplacer les mulets pour la descente de la 



montagne, on partait, quand tout-à-coup l'inconnu que 

 j'observais encore se détache du groupe des voyageurs : il 

 retourne précipitamment au sommet du Righi, sa physio- 

 nomie s'anime , ses yeux se mouillent de larmes et d'une 

 voix émue, mais forte, retentissante — sans songer à cette 

 foule indifférente qui rira de lui dans un instant — le cha- 

 peau à la main , Adieu, s'écrie-t-il , adieu, mes belles mon- 

 tagnes , je ne vous reverraî plus. 



Cependant la foule étonnée se retourne , des regards slu- 

 pides , des sourires de dérision cela ne suffit pas à ces tou- 

 ristes au cœur de pierre ; ils ont l'indiscrétion de revenir 

 eux aussi en arrière au lieu de laisser là cet homme qui 

 souffrait , qui avait besoin d'être seul avec ses chères mon- 

 tagnes , d'avoir avec elles un dernier entretien , de leur 



donner un dernier baiser. Pour dire adieu à ce qu'on aime, 

 la solitude est un besoin. Mais hii, comptant pour rien 



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