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tent de légères infiltrations d'eau douce, qui, là, ne font que donner 

 un peu d'humidité au sol, maïs que nous retrouverons plus loin 

 en quantités, relativement abondantes, se glissant presque cons- 

 tamment entre le sable et la couche lîgnitiforme. Immédiatement 

 au-dessous, nous reconnaissons une sorte de tourbe lignitiforme, 

 qui nous permet de constater Texistence d'anciens marais 

 dans lesquels une végétation splendide s'épanouissait à son aise : 

 cette couche épaisse de O'^éO à 0"" 50 renferme, avec quelques légers 

 débris de coquilles que nous n'avons pu déterminer, des restes 

 considérables de plantes, parmi lesquelles nous pouvons reconnaî- 

 tre des débris de joncs, fougères, etc., et des troncs d'arbres encore 

 debout, dont les racines s'étendent au loin. Quelques-uns d'entre 

 eux que nous avons mesurés présentent 0'"40 et 0^60 de diamètre. 



Au milieu de ces détritus de toutes sortes, nous avons pu cons- 

 tater la présence de dents, d'os entiers ou brisés de bœuf et de 



cheval. Ces tourbes reposent sur un alios de O'^IS à 0"*20 d'épais- 

 seur, et enfin, au-dessous de cet alios, existe un banc d'argile bleue, 

 verdâtre ou grisâtre selonlaplace qu'elle occupe. Dans cette argile 

 fendillée se voient les racines des plantes de la partie supérieure 

 qui y ont pénétré ; et c'est là-dessous que nous retrouvons les 

 traces de charriots, signalées par M. Henri Artigue. Le sable de 

 la plage paraît ensuite à marée basse. 



La nuit approchant, nous rentrons à l'hôtel prendre le repos 

 dont nous commencions à avoir besoin. Le lendemain matin, à 

 quatre heures et demie, nous partions des Olives par une pluie 

 fine qui devait bientôt cesser et faire place à un temps magnifique 

 que Dous avons eu la chance d'avoir, sauf deux jours, pendant 

 le reste du voyag'e. 



La côte, jusqu'au 8*= kilomètre, n'offre, au moment de notre 

 passag-e, rien qui mérite d'être sig-nalé. Car c'est le lot de ces pla- 

 ges désertes; aujourd'hui, ancien sol complètement à découvert; 

 demain, sable partout ; le caprice seul de la mer nous permet, le 

 matin des études fructueuses, le soir pas un fétu à examiner. La 

 plage elle-même est, en tout temps, dépourvue de presque tout 

 intérêt scientifique : pas une coquille, même brisée; pas une 

 algue, des galets et des épaves; c'est là tout ce que le touriste 

 rencontre. Aussi est-ce à bon droit que les habitants du littoral 

 ont appelé la côte gasconne, la mer terriUe. Malheur au navire 

 surpris par une saute de vent, ou qui vient à manquer les passes 



