ÉTUDE 



SUR 



DANS LA CRAIE DU SUD-OUEST 



Par H. ARNAUD 



Parmi les genres d'échînoderines qui peuplent la craie du Sud- 



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Ouest, le plus riclie en espèces est, sans contredit, le genre CypTio- 

 soma. 



<c Que d'espèces! que de variétés! m'écrivait, Tannée dernière, 

 » M. Cotteau; qu'il est difiScile de se reconnaître au milieu de 

 » toutes ces formes souvent si voisines ! i> 



A part, en effet, quelques espèces bien tranchées, c'est une 

 . tâclie laborieuse que la détermination exacte des Cypbosomes du 

 Sud-Ouest; il estpeu d'exemplaires dont les caractères soient assez 

 nets pour satisfaire celui qui tente de les déterminer; il semble, 

 quand on les observe en nombre un peu considérable, qu'une 

 chaîne non interrompue unisse les espèces par des variations gra- 

 duelles et ne permette entre elles que des divisions arbitraires. 

 Cherchons donc à préciser les principaux caractères auxquels îl 

 convient de reconnaître uDe importance spécifique. 



Au premier rang se place la distribution des pores ambulacraires ; 

 la fonction des organes auxquels se rattache leur disposition leur 

 attribue une importance physiologique qui ne saurait être con- 

 testée ; leur distinction en pores simples oubigéminés correspond- 

 elle toujours à une division spécifique? M. Cotteau, qui place ce 

 caractère en première ligne, s'en est cependant écarté quelquefois 

 (V. Paléont. franc., C. major, C. reffîcîare, C. tenuistriatum, 

 C. Mares% C. Belaunayi, C. Ameliœ). Il cesse, en effet, d'être absolu 

 lorsqu'on l'applique à déjeunes individus; il arrive le plus sou- 

 vent que les pores ne se multiplient qu'avec l'âge, comme les 

 tubercules qui suivent la même évolution; mais ce caractère paraît 

 constant chez les adultes; sa variation pendant le jeune âge a dû. 



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