80 



Vers la fin du 18* siècle, l'accès du Port à'AncUses était déjà 

 devenu difficile, ainsi que le prouve le passage suivant extrait du 



Petit Flamteau de la mer, ou le véritadle guide des pilotes côtiers, 



^arfen sieur Bougard, dernière éd'( 



«Entre Bordeaux et Arcasson, à moitié chemin, est la petite 

 i> rivière à'AncMses dans laquelle il ne peut entrer que de très- 

 » petits navires, et encore l'entrée est difficile, c'est pourquoi elle 

 » n'est fréquentée de personne. » 



L'ancienne existence du Port à'AncMses étant aujourd'hui par- 

 faitement reconnue, il nous reste à recherclier sur quel point de la 

 côte il se trouvait placé- 



Rappelons d'abord que, dans une note sur les côtes de la Charente- 

 Inférieure et de la Vendée, dont nous donnions lecture, cette année, 

 enSorbonne, à la réunion des Sociétés savantes, nous observions 

 que let^ étangs d'Hourtin, de Lacanau, de Biscarosse ou CazaUj de 

 Mimizan, etc., etc., n'étaient que le fond d'anciens golfes, fermés 

 par une double cause : l'affaissement et les apports de sable, et 

 que pareil sort était fatalement réservé au bassin d'Arcacbon, 



h 



dont la passe du sud se rétrécit chaque jour. 



A défaut, du reste, d'autres preuves, la présence de la Fayalite 

 sur les fonds vaseux de ces étang^s, suffirait à elle seule pour 

 démontrer qu'ils communiquaient jadis avec l'Océan, puisque c'est 

 le flot qui entraîne sur les fonds du golfe et sur les sables du 

 littoral cette immense quantité de silicate de fer à l'état pulvé- 

 rulent, amenée à la mer par les torrents qui descendent du grand 

 plateau central, et les cours d'eau qui ont délavé les roches silica- 

 tées de la Bretagne. 



Les étangs du littoral une fois admis comme d'anciennes baies 

 fermées, dans laquelle de ces anciennes baies le port d^AncMses se 

 trouvait-il? Nous avons vu que, d'après les anciens manuels de 

 pilotage, ce port se trouvait entre Cordouan et Arcachon; or, entre 

 ces deux points, il existe aujourd'hui deux étangs : celuid'Hourtin 

 et celui de Lacanau, séparés par un apport sableux d'une largeur 

 d'environ 6 kilomètres; c'est là évidemment qu'était le port 

 ^'AncMses, ces deux étangs autrefois réunis (1) représentent 



(1) La carte de Cassini (1744), celle faisant partie àviRecueil des côtes mari- 

 nes de France, de Briou, iiigéuieur hydrographe du Roi eu 1757, ainsi qua 



