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visibles qu'à mer "basse pendant les grandes malines, et touchant 

 les récifs appelés les Barges d'Olonne, formant dix groupes sur 

 Tatlas du Pilote Français^ dont deux sont indiqués comme décou- 

 vrant à basse mer de 9 et 6 pieds; que penserait Beautemps- 

 Beaupré en voyant aujourd'hui ces groupes de récifs, réduits à 

 cinq, dont les plus élevés ne découvrent aujourd'hui aux basses 

 mers, savoir : le Coq eXl^^ Deux-Frères (\mq de V^ 50 et la Baleine de 

 O^'oO, c'est-à-dire qu'en 50 années ces roches ont subi, comme celle 



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de Saint-iS'icolaâ dont nous parlions tout à l'heure, un dénivelle- 

 ment de 1^* 50, soit de 30 millimètres par au (1) ? Croirait-il à Ter- 

 reur? Non vraisemblablement; mais plus indulgent pour lui qu'il 

 ne le fut pour ses devanciers, également fort distingués par leur 

 savoir, il ne vendait qu'un changement de niveau, s'adresserait à 

 la géologie qui lui en dirait les causes et s'empresserait de rendre 

 justice à Kearuey, Teulère et Magin,qui, eux aussi, avaient bien vu 

 lorsqu'ils signalaient la roclie,là où 25 ans plus tard Beautemps ne 

 retrouvait plus que du sable. 



L'erreur dans laquelle est tombé Beautemps-Beaupré, quant à 

 l'appréciation des travaux de Kearney, Mag-in et Teulère, l'erreur 

 non moins grave dans laquelle tombaient après lui les différents 

 ing-énieurs^ qui signalaient et touchaient du doigt, sans les recon- 

 7iaUre cependant pour telles, les preuves irréfutables de l'affaisse- 

 ment, montrent une fois de plus que la géologie, trop négligée 

 jusqu'à ce jour, est une science indispensable aussi bien à nos 

 ingénieurs hydrographes qu'à ceux des ponts et chaussées chargés 

 du service maritime. 



Il est regrettable de le dire : autant les idées fausses sont 

 accueillies et se propagent avec facilité, autant les idées vraies ont 

 dediflaculté à se faire jour. Que de contradicteurs n'avons-nous 

 pas rencontrés lorsque pour la première fois en août 1870 (avenir 

 du port de Bordeaux, Actes de la Société Linnéenne, t. XXVII, 

 5" liv.), nous soulevions cette grave question de l'affaissement de 

 notre côte océanique. Il n'a pas fallu moins de six années de dis- 

 cussions, presque de lutte, pour voir ériger en vérité ce qui était 

 d'abord qualifié d'erreur, et encore chez beaucoup les yeux sont-ils 



^ (1) Le Grand Flambeau de la mer (1700) doune, avec la carte de la côte de 

 Vendée, un phn spécial des sables d'Olonne, sur lequel les Barges sont repré- 

 sentés par 54 masses rocheuses no couvrant pas. 



