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Il ressort donc des titres cî-dessus qu'en 1595 une grande partie 

 du rocher de Cordonan ne couvrait jamais^ et qu'en 1770, il 

 existait encore aux. plus hautes mers, sur ce même rocher, un 

 espace libre assez considérable pour rendre utile et possible Uusag'e 

 de véhicules destinés au transport des matériaux. 



Voudrait-on mettre en doute le plus*ou moins d'exactitude des 

 données hydrographiques fournies par Beautemps-Beaupré, et con- 

 tester par suite les déductions que nous venons d'en tirer, mais il 

 n'en subsistera pas moins toujours ce fait indiscutable, brutal 

 comme un chiffre, mentionné dans la pièce contenant l'inventaire 

 du matériel de Tardy, c'est-à-dire qu'en 1770 des voitures pou- 

 vaient circuler encore à haute mer sur le rocher de Cordouan ; . 

 or, aujourd'hui, le rocher à la haute mer est entièrement recou 

 vert de plus de quatre mètres d'eau à quelques pas de la tour et à 

 plus de trois mètres au pied du mur d'enceinte. En admettant que 

 ce fût là la seule preuve vraiment palpable du dénivellement, et, 

 en basant notre calcul sur le chiffre rond de trois mètres, il en 

 résulterait donc encore que dans l'espace de 106 années le sol se 

 serait affaissé de trois mètres, c'est-à-dire d'environ trente milli- 

 mètres par année, ainsi que nous l'ont déjà démontré les cartes de 

 Beautemps-Beaupré- 



Voudrait-on nous objecter encore : que rien ne prouve que le 

 dénivellement des écueils de Saint -Nicolas, des Roches dw Repos, 

 des Barges d'OIonne et enfin du Roclier de Cordonan ne soit dû à 

 d'autres causes qu'à la friabilité de ces roches, aux influences 

 atmosphériques et à leur usure par le frottement des sables et 

 galets et l'attaque incessante des vagues; nous répondrons qu'il 

 peut, qu'il doit môme y avoir désagrégation et usure de la roche, 

 mais dans des proportions à peine appréciables et que la cause 

 du dénivellement est due à Taffaissement ,■ la preuve, la voici : 



En 1727, l'ingénieur de Bitry élevait la tour de Cordouan de 

 22 pieds, portant ainsi les feux à une hauteur de 38 mètres au-des- 

 sus du niveau du pavé de la cour. 



J 



En 1787, c'est-à-dire dans l'espace de 60 ans, VqfMSsement avait 

 produit une diminution si sensible de la hauteur des feux, que sur 

 îes plaintes réitérées des marins, le maréchal de Castries donnait, 

 le 7 saptembre 1787, son approbation au projet de l'ingénieur 

 J. Teulère, qui démontrait l'absolue uéces,ïité d'exhausser la tour 



