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l'exécution de mes planches, me soumit ses dessins. Chez le Son- 

 neur, comme chez l'Alyte et le Pélodyte, il avait indiqué un 

 spiraculum inférieur et médian. Je crus à une erreur de sa part, 

 et une vérification immédiate m'étant impossible (j'habitais Paris 

 et ma collection était à Cadillac), je lui écrivis de vouloir bien 

 rectifier son dessin. Je m'étais néanmoins promis de revoir la 

 chose à la première occasion. 



C'est ce que j'ai fait tout récemment; j'ai dû reconnaître alors 

 que le dessinateur avait raison. Trop de confiance dans mes pré- 

 décesseurs m'avait entraîné à un examen trop rapide. 



Ainsi, parmi nos 9 espèces de têtards g^irondins, et même parmi 

 nos 14 espèces européennes (sauf peut-être le Discoglossus pictus), 

 trois ont le spiraculum situé sur la ligne médiane et inférieure du 

 corps. 



On sait qu'en zootaxie un caractère a d'autant plus d'impor- 

 tance qu'il affecte un animal plus jeune; et cela s'explique natu- 

 rellement dans la théorie transformiste, puisque, plus une 



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diflFérentiation est précoce, plus elle indique une origine commune 

 éloignée. Aussi me paraît-il que la position de Forifice brancliial 

 chez les têtards des batraciens anoures devra êire prise en très- 

 sérieuse considération dans la classification de ce groupe de 

 vertébrés. 



Et la position primitive du spiraculum n'est probablement pas, 

 comme on pourrait le supposer au premier abord, la position im- 

 paire et symétrique que l'on remarque chez la larve de l'Alyte, du 

 Sonneur, du Pélodyte. Les embryons de tous les vertébrés, et no- 

 tamment les têtards de tous les anoures quand ils sont plus jeunes, 

 alors qu'ils ont encoredesbraachies externesetmême un peu après, 

 ont d'abord des fentes branchiales symétriques et latér'ales. Plus 

 tard, la fente branchiale droite se referme, et le spiraculum devient 

 impair et dissymétrique (1). Pour arriver au spiraculum impair et 



(1) € L'excroissance correspondante de la peau est développée chez les têtards 

 des batraciens et s'étend en arrière au-dessus des branchies. Ses bords posté- 

 rieurs, d*abord libres, s'unissent ensuite avec la peau du corps derrière les 

 fentes branchiales; l'union complète a lieu bien plutôt du côté droit que du côté 

 gauche. > 



V I 



Huxley Elem. d*anat. comp, des an. vert., traduit par M™® Brunet...-, 

 J,-B. Baillière, 1872. 



