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que celle qae nous envisag^eons (cinquante années), si des causes 

 de retard dans la marche des courants ne venaient aug-menter la 

 précipitation des matières en suspension dans les eaux. 



Les îles nombreuses qui parsèment le fleuve et Festuaire et qui 

 font presque de ce dernier un archipel, dans une partie notable de 

 son étendue, opposant au courant de jusant des résistances qui le 

 font sans cesse dévier de sa direction normale, oblîg'ent les eaux 

 à tourbillonner entre des corps volumineux et solides. Le courant 

 perd ainsi une grande partie de sa-force d'impulsion, qui seule peut 

 entraîner les troubles en suspension et délayer les vases du fond. 



Ces retards favorisent à un haut deg^ré la précipitation des ma 

 tières sur le fond du lit et sur les berges inclinées de l'estuaire 

 ^t des îles ; ces dépôts tendant ainsi constamment à exhausser le 

 fond, à agrandir les îles, à rétrécir les passes et à diminuer la pro- 

 fondeur moyenne du profil de débit qui par conséquent s'augmente 

 en largeur. 



L'encombrement du lit de la Garonne a commencé à se faire re- 

 marquer vers 1780(1); iln'afaitqu'augmenterdepuis cetteépoque, et 

 les modifications qu'il a apportées dans l'estuaire sont considérables. 



Il suffit, pour s'en convaincre, de comparer les cartes relevées 

 vers la fin du siècle dernier à celles dressées en 1875. Le résultat 

 de cette comparaison nous indique que les îles ont augmenté en 

 surface et sont aujourd'hui plus nombreuses ; il en est de mOnie 

 des bancs formés par les atterrîssements. 



Ce fait a déjà été constaté en 1851 par M. l'ingénieur Pairier. 



« De 1752 à 1842, dit-il, c'est-à-dire dans une période de quatre- 

 » vingt-dix années, le nombre et l'étendue des îles ont considéra- 

 '^ blement aug-menté dans la Gironde. Les bancs qui existaient 

 » en 1752 se sont élevés et ont formé de nouvelles îles, tandis qu 

 » les anciennes augmentaient en surface. 



» De nouveaux "bancs se sont formés et ont remplacé ceux qui 

 » se sont convertis en îles, et depuis 1842, les barres de Monfer- 

 » rand et du bec d'Ambès se sont presque continuellement ac- 

 » crues (2). » 



A 



(1) Dû Viviens. Recherches sur les enconibrenienb progressifs de la Girun'lc 



et du port de Bordeaux. Pari?, 1825. 



(2) Pairier. Mémoii^e à l'appui de ravant-projet pour l'amélioration de.« jnn^ cr 



de la basse-Garonne. Bordeaux, 1851, 



