293 



t 



étant plutôt àa ressort de l'histoire g-éographique de nos côtes, ne 

 peut trouver sa place dans cette étude, bien que ces changements 

 ne soient dus qu'aux phénomènes g'éolog'iques qui se sont suc- 

 cédé depuis l'époque de l'émersion de nos contrées. 



Nous nous hornerons donc à indiquer d'une façon g-énérale et à 

 grands traits, ceux qui se rattachent directement à la question 

 que nous traitons et dont les données nous ont été fournies parles 

 cartes publiées depuis 1585 par différents géographes. 



En 1585, Géraldus Mercator n'indiouait aucun étang sur le lit- 



toral, tous les cours d'eau se déversaient directement dan 

 l'Océan. Ce n'est qu'en 1649 que Janson indique un étang- entre 

 le havre d'Anchise et le bassin d'Arcachon ; il le nomme étanff 



doux de Mèdoc. 



A cette époque encore, tous les cours d'eau des Landes avaient 

 leur débouché dans l'Océan, mais les côtes s'étaient déchiquetées et 

 formaient de nombreux estuaires aux débouchés des cours 



d'eau. 



En 1733, Bernard Jaillot dresse une carte du gouvernement de 

 Guyenne, sur laquelle nous remarquons que les estuaires ont dis- 

 paru, et que les étang-s du littoral occupent à peu près les mêmes 

 positions qu'aujourd'hui. 



Tous ces chang-eraents successifs dans l'économie des eaux du 



C5 



versant Ouest des Landes, n'ont d'autre cause que l'amoncelle- 

 ment des sables sur le littoral et la marche des dunes vers l'inté- 

 rieur. Ce fait étant généralement admis, il serait oiseux de cher- 

 cher à le prouver de nouveau. 



Outre ces changements généraux de configuration, nous 

 remarquerons que dans la plus grande partie de leur développe- 

 ment, nos côtes offrent les caractères principaux de l'affaissement, 

 caractères qui peuvent se grouper ainsi : 



1*' Présence aux basses mers des traces de l'habitation de 

 "homme, indices incontestables d'anciennes forêts; 



2" Amoindrissement, ou mieux, disparition de l'île de Cor- 

 douan ; 



3" Désagrégation des couches supérieures des sédiments formant 

 le littoral et les plaines des landes ; 



4' Abaissement de niveau pour certaines partie.'? du fond de la 

 naer avoisînant la côte : 



&• Affaissement supposé du pîiare de Cordouao. 



