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de ce poiut elle se relève avec une inclinaison de un quinzième 

 jusqu'au pied de la dune littorale, qui a un talus de 2 à 3 de'base 

 pour 1 dé hauteur. 



Cette légère inclinaison de nos côtes, jointe à l'extrême friabi- 

 lité des couches qui les composent, maintenues à un haut deg^ré 

 d'humidité par les infiltrations constantes des eaux des étangs 



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intérieurs, facilite la désagrégation par les lames des molécules 

 constituant le sol du littoral. 



La vag'ue arrivant sur ce sol ainsi préparé doit nécessairement 

 en remanier et en enlever de très-grandes quantités. 



Pour nous rendre compte de l'effet mécanique de l'érosion, 

 examinons le jeu des vagues sur les plages basses. Nous avons eu 

 très-souvent l'occasion d'étudier par tous les temps, sur nos côtes, 

 le mouvement et la marche de la vague. 



Nos observations concordent entièrement avec celles déjà faîtes 

 à ce sujet par M. E. Reclus. Nous ne saurions donc mieux faire que 

 de transcrire ici la description qu'il en donne. 



Le plan général de notre côte se trouvant légèrement inclinésur 

 l'horizon, il s'en suit que «Tonde venue de la haute mer se déroule 



» sur un lit de plus en plus rapproché de sa surface et la vitesse de la 

 » lame doit forcément seralentir, mais en même temps elle augmente 



» desapropreépaîsseur lacouched'eauqu'ellerecouvreetpa^consé- 

 » quent l'onde qui la suit subit un moindre ralentissement dans sa 

 » force d'impulsion. La deuxième vague gagne peuàpeu sur la pre- 

 » mière,elle finit par l'atteindre, en gonfle la crête et se ralentissant 

 » à son tour, donne parfois à une troisième vague le temps de la dîs- 

 » tancer aussi. Enfin dans le voisinage de la grève, la masse lîquî. 

 > de grossie des flots qui la poursuivent ne peut plus déve- 

 » lopper sa base sur le fond trop rapproché, elle prend en hauteur 

 » tout ce qui lui manque en amplitude, se dresse comme un mur, 

 » replie en avant sa large volute et s'écroule avec fracas en proje- 



» tant au loin sur le rivage Teau mêlée au sableet à Fécume (1). 



L'écroulement de la vague sur la plage en provoque la désagré- 

 gation par percussion : les matériaux arrachés au sol par ces chocs 

 répétés sont entraînés par les eaux dans leur mouvement de recul. 

 Délayées et séparées par les mouvements d'oscillation du flot, les 



(1) R2clus. La Terre, t. 2, p. 66. 



