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1788, et la hauteur de son feu fut portée à 63 mètres au-dessus des 

 hautes mers. Par suite de cet exhaussement et de l'application des 

 nouveaux appareils d'éclairag-e et de réflexion de la lumière dont 

 Teulère est l'inventeur, la projection des feux fut augmentée et 

 le phare pat être, dès lors, aperçu à 27 milles en mer, soit 

 50.004 mètres; c'est encore le chiffre indiqué sur les cartes mari- 

 nes de 1869 et 1875, chiffre qui est le même que celui donné en 

 1788 pour la portée du feu. 



Si réellement le phare avait suhi l'abaissement indiqué plus 

 haut, et que son altitude ne soit plus que de 60 mètres, il s'ensui- 

 vrait que les feux ne seraient plus perceptibles qu'à une dis- 

 tance moindre de 27 milles. Or, la diminution de portée qu'aurait 

 entraîné l'abaissement de 2"'50 aurait réduit la projection du feu 

 de 2.381 mètres ou 1 mille 1/3, d'où la distance de 27 milles se trou- 

 verait réduite à 25 mill. 67. 



Est-il possible qu'une pareille différence dans la portée d'un feu 

 aussi important que celui de Cordouan ait passé inaperçue pour 

 nos ing'énieurs hydrographes, les officiers de notre marine mili- 

 taire, nos capitaines au long-cours et les commandants de navires 

 étrang-ers? 



La perturbation qu'aurait jetée dans la pratique de nos côtes une 

 pareille diminution dans la portée des feux, sans que les cartes en 

 fassent mention, se comprend mieux que nous ne pourrions le dire. 



Rien ne vient donc à l'appui de la théorie de l'affaissement du 

 phare de Cordouan. Les calculs indiquent que le feu est bien 

 encore aujourd'hui à la hauteur où il fut porté par Teulère en 

 1788, et que depuis cette époque l'amplitude de projection de ses 

 rayons lumineux n'a pas changé. 



Nous venons de voir dans ce qui précède combien peu paraît 

 justifiée la théorie de l'envahissement de nos côtes par les eaux de 

 l'Océan à la suite d'un affaissement du sol, que cet envahissement 

 n'a réeliement pour cause : que la faible altitude générale de nos 

 contrées, lu friabilité du sol, la marche constante des phénomènes 

 provoquant l'érosion, et enfin pour l'immersion des terres basses 

 avoisinant l'estuaire, l'augmentation en largeur du profil moyen 

 de débit, déterminée par la diminution de profondeur. 



