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en 1779, d'après une Baleine du Groenland. La tête mesure plus du 

 tiers de la long-ueur totale du corps, proportion qui n'existe que 

 chez le Mystketus, «Le dessus- de la tête, dit Lacépède^ paraît 

 s> un grand ovale, d'un blanc très éclatant, au centre et à la 

 » circonférence duquel on voit des taches grises ou noirâtres, 

 » îrrégulièr 3S, confuses et nuageuses » (1). Cette coloration est 

 précisément celle de la Baleine du Groenland. Il suffit d'ailleurs 

 de comparer la figure du Balœna mystkctus de Scoresby (2) avec 

 celle du Nordkaper de Lacépède pour reconnaître leur identité. 

 Enfin Scoresby, bon juge assurément en ces matières, déclare 



que les dessins de Bacîistrom constituent la représentation la 

 plus exacte de la Baleine du Groenland. 



Les baleiniers connaissaient mieux les formes du. Nordkaper^ 

 et l'on assure qu'ils crurent retrouver ce Cétacé, lorsqu'ils 

 découvrirent la Baleine australe, en allant aux Indes orientales. 

 Le Nordkaper appartient en effet au même groupe zoologique, 

 désigné par les Baleiniers sous le nom de Black-Whale. 



D'après Chemnitz, Duhamel, Purchas, etc., le Nordkaper des 

 mers du nord de l'Atlantique était remarquable par la vivacité 

 de ses mouvements qui rendait sa chasse beaucoup plus difficile 

 que celle de la Baleine franche du Groenland. 



Les baleiniers américains, de 1770 ;i 1780, capturèrent quelques 

 Nordkapers dans le Brede-Fiord et \i Faxe-Bay, sur la cote Ouest 

 de rïslande(3); les Danois enfin semblent être les derniers qui 

 aient chassé ce Cétacé dans les mêmes parages (1783). 



On a considéré comme appartenant au Nordkaper une ré- 

 gion cervicale de Baleine franche, draguée à Lyme Begis et 

 faisant partie du British Muséum. Gray, qui a décrit cette 

 pièce(4), Favaît d'abord identifiée avec le Balœna mi/stketus; 

 mais, plus tard (5), il a abandonné cette détermination, et a 

 créé un nouveau nom spécifique (Balœna Britannica). Enfin 

 la lumière s*est fait^ dans son esprit, et le Balœna Britannica 



(1) Lacépède, loc. cit.^ éd. Desmarest, 1820, p. 152. 



(2) Arctic régions, 1, p. 448, pi. xu, fig. L 



(3) Eschricht et Reinhardt, On the Greenîand right-rohale, p. 45. 



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