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Chez la Baleine australe adulte et son nouveau-né (1) la lon- 

 g-ueur de la tête est à la long-ueur totale : : 1 : 4 



De la Baleine franche de la Méditerranée 



Jusqu'à ces derniers temps il paraissait acquis que les Baleines 

 franches n'avaient jamais pénétré dans la Méditerranée, tandis 

 que le Rorqual s'y est montré plusieurs fois. Mais Téchouement 

 récent d'une véritable Baleine a modifié cette tradition scientifi- 

 que, et Von peut se demander si Ton n'a pas eu tort de considé- 

 rer comme des Balénoptères quelques-uns des grands Cétacés 

 sig-nalés par d'anciens auteurs dans la Méditerranée. 



Guillaume A^ppula, poète italien, a raconté la capture, au on- 



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zième siècle, d'une Baleine dans la baie de TarentCj par Robert 

 Guiscard(2) et ses compagnons. En voyant dans la Méditer- 

 ranée un grand Cétacé qui était inconnu aux Italiens, Robert 

 Guis^ârd reconnut la Baleine qu'on harponnait sur les rivag-es 

 de la Normandie; il indiqua les procédés de pêche en usage dans 

 son pays et il eut la satisfaction de les voir couronnés de succès. 

 Au dire des cétologues, une vraie Baleine fut jetée sur le litto- 

 rai de la Corse, en 1620; c'est celle dont Duhamel, Bonnaterre, 

 Lacépède ont fait mention. Sa taille a été évaluée h 100 pieds et 



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la fonte du lard a donné 120 milliers d'huile (environ 73 barri- 

 ques). D'après les documents les plus autorisés, les 'Baleines du 

 Groenland et du détroit de Behring rendent de cent cinquante à 

 deux cents barils d'huile; les Baleines australes de cinquante a 

 quatre-vingts; les Mégaptères, de trente-cinq à quarante; enfin, 

 les grandes Balénoptères {TunnoUk et Sidphur-buttom), de 

 quatre-vingts à quatre-vingt-dix barils. La taille considérable de 

 la Baleine de Corse me porte à croire qu'elle appartenait au genre 

 Balénoptère, et qu'on peut la considérer soit comme un Balœnop- 

 tera miisciilas, soit comme un B. phT/salus, 



(1) Le nouveau-né est figuré par A. Desmoulins {Blet, class. d'hist. nat,)\ 

 j'ai reproduit cette figure et j'ai donné celle du foetus de la même espèce {Ad. 

 de la Soc, Linn. de Bordeaux, t. XXVII, 1868, pi, i et ii)- 



(2) Robert Guiscard, gentilhomme normand, Tun des fils de Tancrèdo de 

 Hmitevillp. devînt dn^ dp Ponîlle fit de Calabre. Il mourut en 1085. 



