^o 



suffisants pour être classés. Il n'y a pas plus de. raisons pour 

 les rapprocher des Mystieetus que des Nordkapers. 



La vraie Baleine des Basques se rapproche, par ses caractères 

 anatomiques, des jeunes Cétacés des mers australes, appelés 

 fhmterhis et Madeayius; maïs nous ne savons pas si ces rapports 

 persistent chez les animaux adultes. 



Tous ceux qui se sont occupés de cétologie, ont pu se con- 



difflcult 



difficult 



No) 



les bases d'une classification systématique (1). On commence 

 depuis quelque temps à réag-ir contre les anciennes tendances 

 à trop diviser les espèces de Cétacés, et Ton est porté à accorder 

 une limite beaucoup plus étendue à -la somme des variations 

 individuelles. L'espèce, chez les Cétacés, est peut-être ce que 

 nous appelons genre; et dans ce cas, le Nordkaper serait unique, 

 avec deux ou trois races, à distribution géographique distincte. 

 La solution de ces graves questions sera atteinte le jour oii 



F ^ 



nous posséderons un squelette adulte de Baleine des Basques. 

 Jusqu'à ce moment, on pourra dire : <c lliacos intra mwos pec- 

 » catw et extra. » 



Enfin, je dois signaler une lacune très importante dans 

 l'histoire naturelle do la Baleine des Basques. Le mule nous est 

 tout a fait inconnu; il n'en est question nî dans les auteurs 

 anciens, ni dans les relations modernes. On doit supposer, ou 

 qu'il est plus rare que les femelles, ou qu'il se tient presque tou- 

 jours au larg'e. Delalande n'a vu que deux ou trois maies sur 

 cinquante individus de la Baleine australe; au contraire, le 



* 



nombre des mâles dépasse celui des femelles chez la Baleine du 

 Groenland, d'après Scoresby. 



(I) Gray, dans son supplt^ment au catalogue des Cétacés, publié en 1S71, 

 dispose les Nordkapers de TAtlantique N*, en quatre genres et six espèces : 

 Bal.^na : 1'^ B, Mediterrane i, 2° B. Nordcaper. — Ecbal.tina : 3*^ E. 

 Cisarctica, — Huxxerius : i^ II. Biscayensis, 5"^ IL Srodnnhorgi. — Maclea- 

 YH s : 6'^ 3/. BrUannicus. 



Voilà donc six espèces nominales, lorsqu'on n'est môme pas c^tain qu'il en 

 existe réellement deux. Gray a dépassé les exagérations ridicules des Klein et 

 des Lacrpède ! ' , ' 



