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Migrations de la M^gaptère 



Les migrations de la Mégaptère ont été sîg'nalées depuis 

 longtemps par Fabriciiis qui a eu l'occasion d'en voir de nom- 



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breux individus (1). Il écrit qu'en hiver, ce Cétacé se dirige vers 

 la haute mer; mais qu'en été, et surtout en automne, il se 

 rapproche des plages du Groenland (2). D'après Eschricht, la 

 Mégaptère séjourne sur le littoral depuis avril jusqu'en automne; 

 en novembre, elle descend vers .l'Atlantique. 



Est-ce la même espèce qu'on voit dans les parages des Ber- 

 mudes et dans la mer des Antilles, depuis mars jusqu'à la fin 

 de mai? On peut le supposer; Gray a donné néanmoins le nom 

 de Megaptera americana au Humpback des Bermudes (3), dont 

 la taille est considérable. 



J'ai étudié le Megaptera americana^ d'après une belle série 

 d'osseçients séparés, provenant des .Antilles, et conservés au 

 musée d'histoire naturelle de Bordeaux. Plusieurs de ces pièces 

 ayant appartenu à des animaux adultes permettent de rectifier- 

 quelques points de leur anatomie. La plupart des figures du 

 squelette des Megaptera sont dessinées en effet d'après des indi- 

 vidus jeunes. ' ; 



Ainsi l'axis décrit et figuré par Gray (4), n'a pas ses caractères 

 définitifs, tels que le montre un axis du musée de Bordeaux. Sur 

 cette pièce, les processus latéraux se rejoignent complètement 



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et ferment le tcanal vertébral, domme chez le Balœnoptera 



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(1) « Hanc scepius contemplandi occasionem habui, etiam unam occidere 

 » adjuvi, ideoque de illa certior sum>i (Fabricius, Fauna groenlandica^ pv36). 



(2) « Hieme altum mare petit; sestate autera et impriinls autumiio oras 

 » aggrcditur, sumsque amphores interdum intrat {^oc. cit., p. 38). 



(3) Catalogue of Seals and Whales, p. 129. — Ce nouveau nom était bien 

 inutile puisque Bonnaterre avait appelé la même espèce Balœna nodo$a, 

 M. Malm (KongL Svenska Vet. Akad. HandL, 1870) a figuré plusieurs 

 pièces osseuses du cette Mégaptère, provenant de Saint-Barthélémy (Antilles) 

 et conservées au musée de Stockholm, 



(4) Cat. of Seals and Whales, p. 121, fig. 16, 



