60 



Lona'ueiir de rimmérus, 48 eeiitimètres: du cubitus, G8 centi- 



çj^^.** v*w . ..^..^^^^>^^ ^w w^^XUEE^XV.^^ V^5 



mètres." Le carpe est formé de six os; il existe quatre métacar- 

 piens et quatre os pour le premier doig't; six pour le deuxième; 

 cinq pour le troisième et quatre ou cinq pour le quatrième. 



Une discussion assez vive s'est engagée au sujet de ce Cétacé 

 entre Farines et Carcassonne d'une part, et Companyo de Tautre : 



* 



. les premiers de ces auteurs croyant pouvoir distinguer spécifi- 



■ 



quement leur Balénoptère du Rorqual commun^ à cause de l'é- 

 troitesse de sa langue; Companyo n'attribuant pas de valetir à 

 ce caractère. 



Farines et Carcassonne avaient été induits ea erreur par Lacé- 

 pède, qui a donné les dimensions de sa Balénoptère Rorqual d'a- 

 près le mâle échoué en septembre 1692, à Abercorn, où il a été 

 observé par Sibbald. Sur cet individu, long: de 78 pieds anglais 

 (23 m. 77 cent.), Sibbald nota que la langue était enroulée et* 

 qu'elle mesurait 15 pieds 7 pouces de longueur (4 m. 74 cent.) et 

 15 pieds (4 m. 57 cent,) à sa plus grande largeur. Il est évident que 

 ce dernier chiffre résulte d'une très grave erreur typographi- 

 que; iLetit impossible qu'un Cétacé à fanons ait un écartement de 

 5 mètres entre les deux mandibules pour loger une pareille lan- 

 gue; la moindre réfiexioii aurait dû mettre Lacépède sur ses gar- 

 des. Je pense donc qu'il faut lire dans le texte de Sibbald : 

 ■ 5 pieds de largeur, à la place de 15 pieds. 



Les auteurs ne nous apprennent que peif de chose sur les 

 mœurs de cette Balénoptère. Elle paraît vivre solitaire; sa nata- 

 tion est très rapide. Les poissons réunis en bancs (Harengs, Sar- 

 dines) constituent sa nourriture habituelle, mais non exclusive, 

 car M. Mûrie a trouvé dans l'estomac d'un individu échoué en 

 mai 1859 k rembouchure de la Tamise, des- débris de Méduses et 

 d'FiUtomostracés (1). 



Les baleiniers l'appellent Fhiback ou Fmwhale; elle n'est pas 

 chassée régulièrement. Elle se montre au printemps dans les , 

 mers arctiques et descend vers la fin de l'automne dans les mers 

 tempérées. , . • . 



On en voit assez souvent des individus dans le gcrlfe de Gasco- 



^ 



gne, d'après le capitaine Jouan (2). 



(1) Proceed. ZooL soc^ Lonâon, \èQ&, 



(2) Lettre inédite adress*''*^ à Esehricht, le 22 octobre 1858. 



