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DonnéadieAi 



fait venir ici le 



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» crâne d'un de ces poissons^ dont il a fait présent à TAcadémie 

 de La Rochelle, qui Ta fait mettre dans Tantichambre de son 



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:s> cabinet d'histoire naturelle; maïs il a fallu le laisser pendant 

 près de deux ans au grand air^ pour lui faire perdre son 

 » odeur de graisse, de manière que, par l'action du soleil, de la 

 » pluie et de la gelée, tous les cartilages et beaucoup de petits 

 » os se sont détachés de la masse (1);» 



' Ou ne saurait trop regretter la coupable indifférence des natu- 

 ralistes de cette époque, qui avaient, par cet échouement, des 

 individus de tout âge et de sexes différents, a leur disposition. 

 L'incurie de Tamirauté ne fut pas moindre, puisqu'elle adjugea 

 toutes les épaves pour la misérable somme de 650 livres. « Dans 

 » un pays où la A^aleur aurait été mieux connue, on en aurait 

 » tiré 20 ou 25,000 livres (2). » 



Le Cachalot est très mal connu des naturalistes. On ignore 

 si sous lé même nom ne sont pas comprises plusieurs espèces, et 







si le Cachalot du nord de rAtlantique n'est pas diffèrent de celui 

 des mers australes. La taille paraît varier considérablement; les 

 femelles, à l'inverse des Baleines, sont beaucoup plus petites que 

 les mâles; le nombre des dents varie entre vingt et vingt-sept 

 de chaque côté. Les vieux mâles sont isolés; les femelle.s et 

 les "petits voyagent en troupes, escortés d'un ou deux mâks 

 adultes. Les échouements de Bayonne et de Boulogne sont ceux 

 de solitaires; celui d'Audierne est le naufrage d'une gampie (3) 

 de ces Cétacés. 



La nourriture des Cachalots consiste en Céphalopodes dont on. 

 a trouvé des mandibules dans les boules d'anrbre g'ris- L'ambre 

 a été, d'après Donadéi (4), assez abondant autrefois sur les côtes 

 du golfe de Gascogne; mais que penser de l'histoire de l'ambre 



(1) Lamb.értz, Notes météorologiques (D'après une communication de M. E. 

 Beltrérnieux). 



(2)Xambertz, toc, cit. " ' . 



(3) Les Baleiniers américains eBiplolent le n:ot « schopl » dans la même 

 acception (Scaramon). * " 



(4) Jour-naî de Physique, niars 1790, p, 232. — Donadéi a recueilli un morceau 

 d'ambre gris du poids de trois onces. Dis ans auparavant on avait trouvé une 



boule posant 80. livres et qui fut vendue à Bordeaux. 



