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Je ne puis partag-er cette opinion., et je pense que le Dauphin 



vulg-aire. qui semble habiter presque toutes les mers du globe, 

 présente d'innombrables races ou variétés. Chaque bande de ces 

 Cétacés constitue en quelque sorte une famille, et les indivi- 

 dus ayant une même provenance ont des caractères communs 

 qui se perpétuent par la voie d'hérédité. Les caractères distinctifs 

 de ces bandes ou familles sont fournis par la coloration du 

 corps, beaucoup plus variable chez les Dauphins qu'on ne l'ad- 

 met g-énéralement, par le plus ou moins de largeur du rostre, 

 et par le nombre des dents. 



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Mais, en examinant un grand nombre d'individus, on arrive à 



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quelques résultats très intéressants et qui n'ont pas été mis en 

 lumière. 



La taille moyenne du Dauphin vu^lgaire est d'un peu plus de 

 2 mètres (1). Nos individus adultes, d'Arcachon, mesurent de 

 2 m. 100 millim. a 2 m, 150 millim. 



Les mâles et les femelles adultes arrivent aux mêmes dimen- 

 sions; mais les femelles peuvent être fécondées lorsque leur taille 

 est inférieure; ainsi les ovaires d'une femelle de 1 m. 71 cent, 

 portaient des cicatrices évidentes, et une femelle de 1 m. 70 cent. 

 était nourrice. D'autre part, une femelle de 2 mètres avait ses 

 os épiphysés. 



Sur quinze crânes provenant d'individus péchés h Arcachon et 

 dont le sexe est établi, trois appartenaient à des mâles et douze 

 à des femelles. Cette proportion indique déjà que les mâles sont 

 plus rares que les femelles dans les bandes de Dauphins. La 

 longueur des têtes osseuses est respectivement de :' 485, 479 et 

 450 millimètres pour les mâles; 460, 460, 450, 445, 440, 435, 420, 

 420, 415, 380, 365 et 350 millimètres pour les femelles. 



Ce sont deux têtes de mâles qui atteignent les plus grandes 

 dimensions. 



En comparant une tête osseuse de mâle adulte à celle d'une 

 femelle dans les mêmes conditions (2), on remarque que le mâle 

 a un rostre plus allong-é, plus rég-ulièrement atténué en avant, 



(1) M. Van Beneden m'écrit qu'il a vu ua Dauphin mâle de la côte de Breta- 

 gne mesurant 8 pieds (2 m. 350 millim.). 



(2; Ces différences sont établies (raprès Texamen comparatif de deux Del- 

 phinus delphis (var. fusas) o^ et Ç 



