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traire, rabondance de ces Cétacéfe la rendait très productive. Les 

 pêcheurs s'étaient réunis en société {societates walmaniiorwn)^ et 

 des madragues à Marsouins appelées «vasces» {vasceœ) étaient 

 établies sur toute la côte de Normandie, depuis la Brele, dont 

 remboucliure est au Tréport, jusqu'à Temboucliure du Coues- 

 non(l). -■ * 



Une foule de titres, du dixième au quatorzième siècles^ sont 

 relatifs aux droits de pêche du Marsouin (2). Les pêcheurs de la > 

 Seine apportaient ces Cétacés jusqu'à Londres (3). Le commerce 

 de la chair et du lard était considérable; la chair fraîche se yen- 



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■ dait sur tous les marchés (4); salée ou séchée, elle était exportée. 

 L'huile servait à l'entretien des lampes des ég-lises(5). 



Le mot Marsouin [maris sus) paraît très ancien; Rondelet 

 donne aussi à ce Cétacé le nom de Tursio(&), et Duhamel celui 

 d'Ouette (7). ■ 



Belon a eu l'occasion de voir un grand nombre de fœtus de 

 Marsouins; au seizième siècle, on expédiait à Paris des quantités 

 de ces- animaux, et lorsque les femelles étaient pleines, on jetait 

 leurs petits dans la rivière. Belon nous apprend «qu'il a toujours 



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(1) Noël, Hist. générale des Pêches, 1815. 



(2) Noël, loc, cit., p. 23G, 237, 249. — Convention passée en Van 1098 ou 

 environ, entre Vabbé de Saint-Etienne de Caen, et celui de la Sainte-Trinité 

 de Fécarnp, qui règle la manière, dont leurs vaisseaux respectifs feront à 

 Dive la pêche de VEsturgecn et du Marsouin (Ex Cartulario Abbatix Sancti 

 Stephani de Cadomo, fol. 54). — Extrait de Vétat des droits des barons 

 normands dressé sous Henri II, roi d'Angleterre et duc de Normandie, en 



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Wbo OU enmr on, par forme d'enquête relative à^ la pêche du Marsouin (Bi- 

 bliothèque de Paris, Mss. de Notre-Dame, E, 8). 



(3) Disposition des lois d'Ethelred 11^ roi des Anglo-Saxons, en 979, diaprés 

 laquelle les bâtiments de la ville de Rouen, qui portent du Marsouin à Lon- 

 dres, sont exempts du droit de tonliexi (Historiœ Anglicanse scriptores decem^ 

 I, Brompton cliron. 197). 



(4) Règlement pour le marché de Rouen, en 1363. 



(5) Chronique de Vabbaye de Jumièges, où Vauieur fait remarquer qu*on 

 pèche dans la Seine des poissons de 5 pieds de long, dont Vhuile sert à 

 Ventretien des lampes de Vautel (Mabillon, ann. Benedictp I, 432)* — Un 

 titre du douzièma siècle confirme aux moines de Jumièges le privilège de cette 

 pêche (Dugdale, Monast. anglic, II, 977), 



(6) De Piscibus, p. 474 (1554). 



(7) Traité des Pesches, 2« partie, p. 42, pL x, fig. 7-8. 



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