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Du Chauderon. 



Pierre Belon (1.) paraît avoir connu ce Cétacés qu'il appelle le 



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Chatideroriy d'après la forme si caractéristique de sa tète : « Il a 

 x> dit-il, le dessus de la tête rond comme un chauderon renversé... 

 » Du règne de François de Yalois^ en furent apportés deux à Pa- 

 y> ris, dont Tun lui fut présenté à Saînt-Germain-en-Laye, qu'il fit 

 3> départir à ses Suisses; l'autre qui était le plus g^ros fut distri- 

 » hué au peuple/ il fut trouvé peser neuf cents livres. Au demeu- 

 ^ rantj quant au cuir, os et parties intérieures, ce poisson est du 

 » tout semblable à là Baleine, reste qull n'a aucunes j^re/ie/i- 



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» tiires. » (2). . ' . , ■ , 



. Cette prétendue ressemblance avec la Baleine s'explique très 



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bien quand on reg'arde la fig^ure que Belon donne de la Baleine, 

 fig'ure toute de fantaisie et qui a plus de rapports avec celle d'un 

 Dauphin qu'avec celle de tout autre Cétacé. 



Le Chauderon ne peut p^as être un Tursîops^ espèce parfaite- 

 ment décrite par Belon sous le nom d'OucIre. Il n'est pas davan- 

 tag;e un Marsouin ou un Dauphin, animaux que Belon n'a pas 

 moins bien connus. On pourrait penser à un Zyphîoïde {Uyp^^- 

 roodon, Ziphhis^ Mesodiodon ou Mesoplodon), mais Belon n'eût 

 pas manqué de parler du bec aig^u si caractéristique de ces Céta- 

 cés D'ailleurs, les échouements fréquents du Globicep^ sur la 

 Manche rendent très plausible l'interprétation que je donne du 

 Chauderon (3). 



Aù dix-septième siècle, plusieurs Cétacés qualifiés de Chau- 

 drons ou Chaudons ont été jetés sur les côtes. de la Manche. La 

 publication récente du Manuscrit des cwîeuses recherches du 



(1) La nature et diversité des poissons, p. 6, 1555. 



(2) Prétentures est ici synonyme de fanons, <' Et ce qu'on appelle îa cote de 

 » la balène et dont les dames font aujourd'hui leurs bustes' (buses).... c'est ce • 

 » que les latins appellent prétontares et qu'ils disent leur servir de mire et de 

 ^) conduite dans Teau. » (Belon, îoc. cit., p, 4). . 



(3) M. Laisné (Journal rAvranchin, n*» 22, 2 juin 1867) fait dériver ChaU' 

 don de Calodon, et suppose que le Cétacé ainsi nommé était un Cachalot, 

 mais cette opinion n'est *pasi=outenablo. 



