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res où s'effacent sjiccessivement les caractères distinctifs et les 

 limites réciproques des deux types^ je donne à ceux-ci le nom 

 de STiRPEs, — Telles sont la plupart des espèces lînnéennes, 



2^ Lorsque deux types, d'ailleurs distincts sous leurs for- 

 mes extrêmes, présenteiit dans la nature de6 formes de transi- 

 tion plus ou moins nombreuses, qui effacent entre eux toute 



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limite précise et qui sont la trace encore subsistante d'une ori- 

 gine commune entre les deux types considérés, ceux-ci sont 

 pour moi des espèces ou des variétés, — Ils sont des espèces^ 

 lorsque les descendants du premier, obtenus par semis successifs 

 dans nos cultures, ne reprodufsent jamais le second, et récipro- 

 quement. — Ils sont des variétés^ lorsque la culture amène tôt 

 ou tard l'un des deux types à rentrer dans l'autre. 



Le Pumarîa capreolata L. est un stirpe; les F. Bastardi, 

 Borœiy etc., sont des espèces contenues dans ce même stirpe- 

 Il n'y a pas de transitions insensibles entre les formes du 

 F. capreolata et les autres stirpes du g^enre; il y en a, suivant 



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moi, une série continue et qu'on peut réunir, entre les espèces 

 dérivées que je viens de citer. Mais, comme les semis successifs 

 des graines (^e F. Bastardi pur, par exemple, n'amènent jamais 

 un produit identique au F. Borœiy ces deux formes ne sont pas 

 des variétés d'une même espèce, mais des espèces d'un même 

 stirpe, qui est le F. capreolata. ' 



Je me résume sous une autre forme en disant : l'espèce a son 

 unité dans \^ filiation actuellement existante; le stirpe ne tire la 



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sienne qiie de la ressemblance des éléments qui le composent, 

 en tant que cette ressemblance est l'indice d'une origine com- 

 mune, c'est-à-dire d'une filiation qui a cessé actuellement d'exister. • 



Un stirpe peut être représenté par une espèce unique! — Ex. : 

 Fumaria officinalis L-, Ranunculus divaricatus Schrank, ou par 

 plusieurs espèces, dont l'ensemble le constitue. — Ex. i^F.parvi- . ♦ 

 flora L., Ranuncnlus aquatilis L.; mais, dans ce dernier cas, il 

 est presque toujours impossible de dire si l'une de ces espèces 

 est la continuation d'un type primitif d'où les autres procèdent, 

 ou si, au contraire, ce type primitif a disparu^ ne laissant après 

 lui que des formes dérivées. , 



A la vérité, le mot stirpe (souche)^ est impropre, quand il 

 s'agit de ces types entiers et indécomposables qui ne sont repré- 

 sentés que par une espèce unique^, et qui, n'ayant pas de déri- 

 vés, n'ont aucun caractère ancestral. Aussi n'est-ce que par 

 extension que je les désigne sous ce nom, et parce qu'ils expri- 

 ment des unités de môme ordre que les stii"pes proprement dits, 



