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pus , malgré ma persévérance , rcnconirer un seul exemplaire 

 fleuri de la Potentilla nivalis , de la Saxjfraga cœsia , 

 de la Saponarîa cœspiiosa , et de plusieurs autres bonnes 

 plantes que je foulais à chaque pas. Arrivés sur la crête 

 d'Aucupat, nous étalâmes nos provisions, et pour la deu- 

 xième fois nous nous mîmes, le guide et moi , à réparer nos 

 forces. Tout en faisant honneur à notre frugal repas, j'ad- 

 mirais 1 étonnant spectacle de ruines qui m'environnaient ;■ 

 ces mille pics sans nom , déchirés eu tous sens, qui dente- 



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laient Thorizon de leurs bizarres sommets, jetés l'un vers 

 l'autre comme de vieux débris de quelque oeuvre antique ,' 

 dont l'homme aujourd'hui ne saurait saisir la pensée. Et je 

 rêvais, lorsqu'au fond de la vallée, qui limitait le penchant 

 de la montagne sur laquelle nous nous reposions , j'aperçus 

 un superbe troupeau d'isards ( chamois ) ; ils étaient au 

 nombre de 20 ou 3o , et paissaient tranquillement au bord 

 d'un large plateau de neige sur lequel ils ûiisaicnt de frér 

 quentes excursions , si bien que de chacun d'eux on aurait dit 

 une tache noire sur ce blanc manteau de la colline- Jamais , 

 dans les Alpes, je n'avais vu ces agiles ruminants réunis en 

 aussi grand nombre. Mais tout admirable qu'était ce sau- 

 vage spectacle , l'un des plus beaux que j'aie rencontrés 

 dans nos excursions pyrénéennes , j'éprouvais le besoin pres- 

 sant d'explorer la botanique du haut sommet dont j'avais 

 pris possession. Je me rais h l'œuvre, et j'acquis bientôt la 

 triste certitude que labondance insolite des nrigcs du der- 

 nier hiver avait singulièrement retardé la végétation, et 

 qu'il fallait renoncer à toutes ces belles espèces dont je 

 m étais promis de faire si ample moisson ; heureusement je 

 les retrouvai plus tard sur d'autres points de la chaîne. Je 

 repris donc un peu tristement le chemin qui serpente au 

 pied du pic de Gère, et, sur les 6 heures du soir, j'étais 

 de retour aux Eaux- Bonnes, 



