Systematische Üebersicht der Scbreitvögel (Qressores). 241 



Vorkommen. 



Süd-Brasilianische und Nord-Chilenische Suhregion. 

 GEN. B0TAURU8. 



Botauriis (1819) Steph., Shaw's Gen. Zool. XI p. 592 (Typ. 

 Ard. stellaris L.). 



Butor (1837) Swains., Classif. Birds II p. 354 (Typ. A. 

 stellaris L.). 



Typus: Ardea stellaris L. 



Charakter der Gattung: Das lockere Gefieder und der 

 Mangel jeglicher Schmuck federn sind charakteristische 

 Merkmale für die Gattung. Die Federn des Halses sind besonders 

 gross, daher der letztere oft unförmig dick erscheint. Die Färbung 

 ist in der Regel eine unbestimmte, marmorirt, gestrichelt oder ge- 

 bändert. Die ganze Gestalt gedrungen. In den plastischen Ver- 

 hältnissen der Flügel, Beine und des Schnabels herrschen grosse 

 Verschiedenheiten, worauf die fünf Untergattungen sich gründen, 

 in welche die Arten übersichtlich geordnet werden. Die Zahl der 

 Steuerfedern beträgt meistens 10, seltener 12. Der nackte 

 Theil der tibia ist kurz, in der Regel ein Drittel der Lauflänge, 

 immer kürzer als ein Halb derselben. Bezeichnend für die Gat- 

 tung ist in einigen Fällen auch die Länge der Innenzehe, welche 

 bei einigen Formen (Botaurus, Ardetta) länger als die Aussen- 

 zehe ist. Die Mundspalte ist in der Regel länger als der Lauf 

 (bei Butio gleich der Lauflänge). 



Die Lebensweise unterscheidet die Rohrdommeln wieder sehr 

 scharf von den Nacht- und Tagreihern. Im Gegensatz zu diesen 

 sind sie ungesellige Vögel. Mehr Nacht- als Tagvögel, leben sie 

 paarweise in Schilf- und Rohrwaldungen an Seen und in Sümpfen. 

 Nur auf der Wanderung vereinigen sie sich zu Gesellschaften. Das 

 Nest wird auf der Erde, über dem Wasser oder in niedrigen 

 Büschen, niemals auf Bäumen, aus Rohrstengelu und Blättern zu- 

 sammengeschichtet. Die Eier, bis zu 5 und 6 im Gelege, sind bald 

 lehmbraun, bald weiss. Wir unterscheiden gegenwärtig 23 ver- 

 schiedene Formen. Die Neotropische hat am meisten, nämlich 9 

 Arten, dann kommt die Paläarctiscbe (insbesondere die Manschu- 

 rische Subreg.) mit 7 Arten, die Aethiopische , Orientalische und 

 Australische mit je 5, die Nearctische mit 2 Arten. Die Rohrdommeln 

 haben durch die Untergattung Butio einen Anschluss an die Nacht- 

 reiher während sie Ardetta mit den Tagreihern verbindet. Um die 

 Rohrdommeln im Texte in zusammenhängender Reihe zu geben, 

 beginnen wir mit Ardetta (Naturgemässe Anordnung s. Taf. II), 



Gab. Journ. f. Ornith. XXV. Jahrg. No. 139. Juli 1877. 16 



