Betrachtungen über Systematik und Oologie. 409 



Vortrefflich ! — Aber was ist denn nun eigentlich Species ? und 

 wie unterscheidet sie sich von den Varietäten und Subpecies, welche 

 sie componiren?? — 



Man hat sich, wie schon erwähnt, und zwar nicht blos auf 

 unserem engeren Gebiete der Zoologie, vielfach bemüht, diesen 

 wichtigen Grundbegriff jeder wissenschaftlichen Systematik philo- 

 sophisch zu definiren. Dass es aber ebensowenig mit dem Buffon'schen 

 Kecept, wie auf irgend eine andere Weise gelingen wollte, jenes 

 ideale Band zu finden, welches nach der Meinung Vieler die Species 

 umschlingen und in sich zusammenhalten soll, dies ist meines Er- 

 achtens eine der schärfsten Verurtheilungen des orthodoxen Glaubens 

 an die vorausgesetzte eigenthümliche und abstracte Wesenheit 

 der Natur. 



Unterdessen hat man — und mit vollem Kechte — ruhig 

 weiter neue Species beschrieben und getauft, sowie auch wohl 

 andere zu Grabe getragen, indem man dabei lediglich von einem 

 praktischen Gesichtspunkte ausging. Dass ein solcher aber der 

 massgebende auch für die theoretische Fixirung des Artbegrifls 

 sein müsse, darauf hat H. Blasius mit gewohnter Klarheit und 

 Schärfe bereits vor zwanzig Jahren aufmerksam gemacht *), indem 

 er dabei zugleich treffend hervorhob, wie man auch durch die be- 

 friedigendste Formulirung dieses Begriffs gleichwohl nicht hoffen 

 dürfe, über die technischen Schwierigkeiten seiner Anwendung in 

 jedem Einzelfalle leichter hinwegzukommen, — 



Es wurde in Vorstehendem bereits mehrfach angedeutet, dass 

 sowohl zwischen den Varietäten einer bestimmten Stammform und 

 den aus diesen hervorgegangenen Subspecies, wie auch zwischen 

 letzteren unter einander, Mittelformen sich finden, welche eine 

 qualitativ feste Begrenzung dieser verschiedenen Kategorien 

 von Einzelwesen, ausser durch ein imperatorisches sie volo, sie 

 jubeo, durchaus unthunlich machen. 



Womöghch noch misslicher erscheint es, in einer gegebenen 

 Beobachtungsreihe numerisch bestimmen zu wollen, wo die indivi- 

 duellen Variationen aufhören und die Subspecies anfangen, denn 

 diese Aufgabe würde annäherungsweise nur von demjenigen zu 

 lösen sein, welcher anzugeben vermag, wie viel Körner einen 

 Haufen bilden. 



*) H. Blasius, Einige Bemerkungen über Beständigkeit und Schwanken 

 der Speciescharaktere, Naumannia 1858, S. 243 fi. 



