418 Dr. Kutter: 



mehrere der grossen geologischen Bildungsperioden hindurchgehen, 

 so kann es nicht weiter auffallen, dass auch in der jetzigen Lebe- 

 welt manche derselben durch eine gewisse Dauerbarkeit und Be- 

 ständigkeit sich auszeichnen, welche von Vielen als absolute Starr- 

 heit und Unwandelbarkeit aufgefasst worden ist. ^) Glaubt doch 

 selbst einer der hervorragendsten Anhänger und Interpreten der 

 Selectionstheorie auf solche Arten den Satz anwenden zu sollen: 

 sint ut sunt, aut non sint, — und es lag daher nahe, anzunehmen, 

 dass dieselben „in andere Verhältnisse gebracht als diejenigen sind, 

 die ihrer Natur entsprechen, eben einfach zu Grunde gehen, ohne 

 irgend etwas Neues aus sich zu erzeugen." ^) 



Inzwischen lässt sich doch gegen diese Anschauung Manches 

 erinnern, und ich muss daher auch hier wieder vollkommen Seidlitz 

 beipflichten, wenn er meint, dass „oft jedenfalls nur ein zu mächtiger 

 und zu plötzlich auftretender neuer Vertilgungsfactor, dem gegen- 

 über gar keine Anpassung möglich ist, das Aussterben einer Art 

 bedingt, ohne dass man ihr überhaupt alle Plasticität abzusprechen 

 berechtigt wäre." ^) 



Wir werden kaum irren, wenn wir annehmen, dass es häufig 

 die Einwanderung neuer Ansiedler in bis dahin längere Zeit mehr 

 minder abgeschlossene Districte war, die dort ein massenhaftes 

 Aussterben der Autochthonen bedingen musste. So sehen wir, 

 dass die meisten jener abenteuerlich gestalteten Lebewesen Neu- 

 hollands, — die mit ihrem Rococo - Charakter auf einer für die 

 übrige organische Welt längst entschv^^undenen Bildungsstufe stehen 



^) Es konnte natürlich nicht fehlen , dass diese Erscheinung zu einem 

 der Hauptargumente für die Unveräuderlichkeit aller Arten zugespitzt 

 wurde. Einer jener Einwände, welche sich seeschlangenartig durch die 

 ganze bezügliche Literatur winden, ist bekanntlich die von Cuvier ge- 

 fundene morphologische Uebereinstimmung der mehrere tausend Jahre alten 

 Mumien von Ibis religiosa mit den noch heut die Ufer des Nils bewohnenden 

 Repräsentanten dieser Art. Das Unzuti-eflFende einer Schlussfolgerung von 

 der zeitweiligen Constanz dieser einen Species auf die grosse Masse der 

 übrigen ist indessen bereits von verschiedenen Seiten gebührend hervorge- 

 hoben worden. Ausserdem nimmt Seidlitz hieraus Veranlassung, den Vorgang 

 an sich zu erklären, indem er (Darw. Theorie, 2, Aufl. S. 68) sagt : „Ist nun 

 einmal die vollständige Anpassung aller Organe einer Lebeform an die 

 augenblicklichen Lebensbedingungen allseitig erfolgt, so wird der ganze 

 Mechanismus der Naturzüchtung zwar fortwirken, doch wird sein Resultat 

 nur sein, dass die Anpassung auf der erreichten Höhe erhalten bleibt. 

 Wir nennen diese Wirkung der Naturzüchtung conservative Anpassung". 



^) G. Jäger, In Sachen Darwin's etc., S. 5. 



*) Darwin'sche Theorie, 22. Aufl. S. 68. 



