Notizen aus Central-Afrika. 187 



den Wasserspiegel geneigte, belaubte Bäume scheint er auch sehr 

 zu lieben und läuft auf ihnen geschickt hin und her. Auffliegen 

 habe ich ihn ebenso selten, wie im freien Wasser schwimmend 

 gesehen. Hält man sich versteckt oder auch nur ganz ruhig, so 

 kann man sein Treiben aus nächster Nähe beobachten. Ueberhaupt 

 ist Ortygometra nigra nicht gerade scheu zu nennen, wenn sie 

 auch nie die Dreistigkeit der mit ihr dieselben Oertlichkeiten be- 

 wohnenden Parra zeigt. Der Ruf der schwarzen Wasserhühner 

 ist häufig zu hören und sehr eigenthümlich. Er beginnt mit einem 

 sonderbaren Zwitschern, in welches bald ein dumpfes Knurren ein- 

 fällt. Wahrscheinlich wirken S und ^ dabei zusammen. Die Art 

 scheint mehr als einmal im Jahre zu brüten, da ich schon zu Anfang 

 dieses Jahres, wenn ich nicht irre, bereits im Januar, Dunenjunge 

 im hiesigen Dorfteiche sah und am 12. und 13. Mai wieder Eier 

 und Dunen junge von dort erhielt. Das Nest ist rund, flach und 

 ziemlich kunstlos aus Schilfhalmen verfertigt. Die Eier sind ver- 

 hältnissmässig gross (L. der gemessenen 4,1 — 4,4, grösste Breite 

 2,9—3 Cm.) und auf hellgelbbraunem Grunde mit feineren und 

 grösseren dunkelbraunen Flecken bespritzt. Herr Reichard fand 

 am 12. Mai in einem kleinen, periodischen Teich im Walde ein aus 

 Grashalmen geflochtenes Nest von Ortygometra nigra, welches auf 

 einem Grasbüschel von 1' über dem Wasserspiegel stand. Doch 

 ist es möglich, dass derselbe vorher einen höheren Stand hatte. 

 Im Neste befanden sich drei Eier und ein eben ausgeschlüpftes 

 Junges, ein zweites schwamm ca. 20 Schritt davon entfernt im 

 Wasser. Auch die Alte hielt sich schwimmend in der Nähe auf. 

 Die Jungen, welche von den Eltern sorgsam geführt werden und 

 wie kleine Hühner piepen, sind mit tiefschwarzem, haarigem Flaum 

 bedeckt, dessen Spitzen bei ganz jungen Exemplaren am Kopfe und 

 namentlich am Kinn weiss sind. Bei diesen trägt der Oberschnabel 

 vor seiner sehr steil abfallenden Spitze einen kleinen, scharf abge- 

 setzten Höcker. Am 21. Mai erhielt ich eine ganze Familie, $, $ 

 das Nest mit fünf Eiern und einem Jungen (No. 503), am 26. Mai 

 Nest mit zwei stark bebrüteten Eiern. 



Interessant sind die Verschiedenheiten der Schnabelfärbung je 

 nach dem Alter. Bei den jüngsten, erst vor Kurzem ausgekrochenen 

 Jungen (z. B. No. 478, 479): Endhälfte des Ober- und Unter- 

 schnabeis glänzend lackweiss, der Oberschnabei mit lackschwarzem 

 Schneidenrand. Die ganze Basishälfte des Unterschnabels lack- 

 schwarz, das Schwarz des Oberschnabels hier nur auf ein das Weiss 



