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Manche Beziehungen wiesen ja in der Tat auf alte direkte oder indirekte, über Australien 

 gehende Verbindungen Papuasiens selbst mit weit entfernten Gebieten, so der tropische 

 Bestandteil der Neu-Seelandflora, so auch neucaledonische Verwandtschaften. 



In einer ganzen Reihe von Arbeiten hat G. Hedley die Geschichte des süd- 

 westlichen Pazifik behandelt. Den Ausgang für Hedleys Betrachtungen bildet die Ver- 

 breitung der Molluskengattung Placosiyhis, eines nach dem genannten Autor sehr 

 alten Genus von südamerikanisch-antarktischem Ursprung (103, p. 98; 105, p. 85). Näheres 

 über diese Gattung siehe weiter unten im Abschnitt über dieLandmoiluskenNeu-Caledoniens. 

 Schon in seiner Arbeit von 1892 kommt Hedley, 99, p. 338—39, zu folgenden Sätzen, 

 die im wesentlichen auch die Grundlagen seiner späteren Erörterungen bilden: 



1. Dass di2.s> Placostylus- hx^2\ eine einheitliche zoologische Provinz darstelle, \^-'C\\ 

 welche die Salomonen, Fidji, die Neuen-Hebriden, Loyalty-Inseln, NeuCaledonien, ■'' 

 Norfolk (?), Lord Howe-Insel und Neu-Seeland umfasse (später 1898 hat Hedley, 103, 



auch eine Art aus Neu-Guinea beschrieben), eine Einheit, die nur durch die Annahme, 

 dass die genannten Gebiete Teile eines zerstörten Kontinents und durch untiefe Bänke, 

 ehemals Land, verbunden seien, erklärt werden könne. Dieses Kontinentalgebiet schlägt 

 Hedley vor, das Melanesische Plateau zu nennen. Dabei nimmt er an, p. 337, 

 dass diese Inselgruppen nicht notwendig gleichzeitig ein Ganzes gebildet haben müssen, 

 aber zeitweilig und stückweise derart zusammenhingen , dass eine Ausbreitung von 

 einer zur anderen stattfinden konnte. Das P/öroj^'/?« - Gebiet, p. 335, entspreche im 

 allgemeinen dem grossen Bogen vulkanischer Tätigkeit, der von den Salomonen über 

 die Hebriden bis Neu-Seeland hinziehe; zu den Seiten dieser Erdwelle dehnten sich, 

 von Einschnitten der Tiefsee umschlossene Bänke nach Neu-Caledonien, Fidji und 

 Lord Howe-Insel hin aus. Die Samoa-Gruppe besitzt keinen Placostylus mehr; sie 

 und andere pazifische Archipele beherbergen nach Hedley bloss eine ozeanische, durch 

 Strömungen usw. verbreitete Molluskenwelt. 



2. Dass dieses melanesische Plateau niemals mit Australien verbunden gewesen, 

 noch von Australien aus bevölkert worden sei. Wahrscheinlich sei seine Fauna von 

 Neu-Guinea her über Neu-Britannien eingewandert. Die Gegenwart gemeinsamer 

 Gattungen in Australien und Neu-Seeland erkläre sich aus dem Umstand, dass sie von 

 einem gemeinsamen Ursprungsgebiet, nämlich von Neu-Guinea aus, auf getrennten 

 Wegen nach den beiden Arealen gelangt seien. Hierzu sagt er, 100, p. 191: „Upon 

 these grounds I conjecture that an ancient continent, separated on the west from 

 Australia by the abysses of the Coral and of the Tasman Seas, is represented by the 

 Solomons, the Fidjis, the New Hebrides, New Caledonia, Lord Howe and New Zealand, 

 with its outlying Islands, an area that I have elsewhere proposed to call the Melanesian 

 plateau." Es wird daher von Hedley auch dem unterseeischen Rücken zwischen Neu- 

 Seeland und Nordost-Australien keine Bedeutung als Anzeichen einer alten Verbindung 

 beigelegt. Hedley hat auch bildlich, 104, p. 404, den Besiedelungsmodus des mela- 

 nesischen Plateaus dargestellt: Australien erscheint darauf mit Neu-Guinea verbunden. 



