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wie diese zentralen Becken zu erklären seien und sagt, es sei sehr schwer zu entscheiden, 

 ob sie Überreste von Sunden oder Lagunen darstellen oder ob sie durch Erosion 

 entstanden seien. „In fact, p. 63, we can explain far more readily its existence through 

 atmospheric agencies and other factors which we know to act upon limestones, after 

 the Island had been elevated, or during the course of its elevation", und p. 64: „I am 

 inclined to look upon the basin of Makatea not as the remnant of the lagoon of an 

 elevated atoU, but as a sink produced by atmospheric agencies acting for a long period 

 upon a comparatively flat plateau of elevated coralliferous limestone." Im Laufe seiner 

 Untersuchung kommt Agassiz vielfach auf die Frage zurück, und man erkennt deutlich, 

 dass er selber in der Erklärung der schüsseiförmigen Gestalt vieler erhobener Kalk- 

 inseln schwankend ist. In einer früheren Arbeit über die Fidji-Inseln, 2, hat sich 

 Agassiz noch bestimmter gegen die Atollnatur der aus tertiärem, korallenhaltigem Kalk 

 aufgebauten Inseln ausgesprochen, so p. 53: „I am inclined to consider these central basins 

 as due to the action of atmospheric agencies" oder, p. 74: „The central depression, 

 noted ascharacteristic of the summit of so many islands consisting of elevated coralliferous 

 limestones does not show these islands to be elevated atolls as has been supposed. 

 The summit basin representing the former lagoon of the island has been formed since 

 the elevation of the island by atmospheric agencies." Er fügt freilich bei, p. 75: „Ot 

 course I do not mean to assert that an atoll cannot be elevated as such, nor that such 

 atolls raay not exist." Man kann sich bei diesen Ausführungen des Eindrucks nicht 

 erwehren, dass es wesentlich die Mächtigkeit dieser Kalkmassen, im Fidji-Archipel 

 wenigstens 800', ist, welche Agassiz, der die Darwin 'sehe Senkungstheorie verwirft, 

 stark beeinflusst in seiner Ablehnung der Atollnatur der Kalkinseln mit zentralem 

 Becken. Nach ihm dürfen Korallen nur dünne Überzüge auf andersartigen Basis- 

 gesteinen bilden. 



Wie manche andere Autoren, ist auch Stanley Gardiner, 78, einer von Agassiz 

 abweichenden Ansicht. Er sagt, p. 467: „Considering the peculiar forms that these 

 islands of limestone and of mixed rock in the Lau Group (östlicher Teil des Fidji- 

 Archipels) take, it is impossible to conceive that they can have had any origin different 

 to that of many of the atolls, barriers and fringing reefs of the present day. They differ 

 however in the great hardness and dense nature of their limestone, and that it shows 

 little or no signs of organic structure" und p. 470: „In Lau is has been seen that there 

 are many perfect specimens of raised atoU-reefs, of the same form as existing atolls." 

 Die dichte kristallinische Natur dieser gehobenen Kalke führt Gardiner, p. 468, auf 

 sekundäre Metamorphose, Dolomitisation, zurück. Von einem tertiären Alter derselben 

 spricht er nicht. 



Ich bin der Ansicht, dass die von einem erhöhten Felsrand um- 

 schlossenen Plateaus von Mare und Lifou in der Tat alte, wenn auch 

 durch spätere Erosion veränderte Lagunen darstellen und dass wir 

 daher in den Loyalty-Inseln fossile, aus miocänem Korallenkalk in einem 



Sar.-isin, Nova Caledonia. 18 



