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de ]a Nouvelle-Caledonie, les affinites sont restees tres grandes, le climat des deux 

 pays etant sensiblement le meme — tout au moins en ce qui concerne la cöte Est 

 de l'Australie — puisque la Nouvelle-Caledonie est ä la meme latitude que le Queens- 

 land. En ce qui concerne la Nouvelle-Zelande, le climat est devenu beaucoup plus 

 froid et n'a laisse subsister parmi les especes communes quun petit nombre d'especes 

 aptes ä subir ce changement de regime. 



Sans deute la confirmation geologique serait d'un precieux secours pour etayer 

 cette hypothese. Mais malheureusement eile nous manque. La geologie de la Nouvelle- 

 Caledonie a ete etudiee en detail recemment par M. Piroutet'). Cet auteur ne nous 

 donne aucun renseignement paleogeographique. L'ile est constituee par un socie 

 cristallin immerge et emerge en tout ou en partie ä diverses reprises, ce qui a pro- 

 voque des depöts sedimentaires marins en plusieurs points. Mais il ne s'y trouve pas 

 de restes de faune terrestre qui nous permettraient des comparaisons utiles. 



SuEss dans son travail magistral, la Face de la Terre, insiste nettement ä 

 plusieurs reprises sur la parente entre l'Australie, la Nouvelle-Zelande et la Nouvelle- 

 Caledonie. Se basant sur des raisons tectoniques, il considere ces deux dernieres iles 

 comme un arc prolonge au Nord par les Nouvelles-Hebrides, les iles Salomon, la 

 Nouvelle-Irlande et les iles de 1' Amiraute — parallele ä l'arc montagneux de l'Australie 

 et qui serait, dit-il „la bordure du domaine australien". Mais il ne dit pas explicitement 

 qu'il y ait eu des liaisons territoriales. 



En effet, deux choses rendent cette affirmation difficile: d'une part les formations 

 stratigraphiques de Nouvelle-Caledonie ne sont pas semblables ä Celles de l'Australie; 

 d'autre part la mer qui separe les deux iles atteint une profondeur considerable, de 

 plus de 4000 metres dans la partie Sud. Cette derniere objection n'a pas cependant 

 une valeur absolue, car dans la partie Nord, la profondeur n'est plus que de 800 ä 1000 

 metres et un deplacement dans le sens vertical de cette amplitude n'a rien d'impossible. 



Un naturaliste australien, Ch. Hedley, apres une etude serieuse de la flore et 

 de la faune de ces regions^), a etabli une hypothese tres seduisante. D'apres lui, c'est 

 de la Malaisie que le peuplement se serait fait, d'une part de l'Australie Orientale, par 

 la peninsule de York, le detroit de Torres n'existant pas alors, d'autre part de la 

 Nouvelle-Guinee, les iles Salomon, les Nouvelles Hebrides, les iles Fidji, la Nouvelle- 

 Caledonie et la Nouvelle-Zelande, tous ces groupes d'iles etant alors largement relies. 

 Par ailleurs, un courant Sud-Nord, aurait permis le passage de quelques elements de 

 la Nouvelle-Zelande — dont on connait les caracteres antarctiques — ä la Nouvelle- 

 Caledonie. Cette liaison par le Nord expliquerait, par voie de migrations, un important 

 echange entre la Nouvelle-Caledonie et l'Australie. 



') Maurice Piroutet. Etude stratigraphique sur la Nouvelle-Caledonie. Paris, 1917. 



-) Ch. Hedley. A Zoogeographie scheme for the mid. Pacific, 1899, Proc. Linn. Soc. N. S. W., 

 p. 391. Ch. Hedley s'appuie, pour la flore, sur les affirmations datant de pres d'un siede, d'un botaniste 

 fran9ais: Lesson Ann. sc. nat. V., 1825, p. 179. 



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