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australischen und melanesischen Subregion isoliert gewesen sein muss. Als Entstehungs- 

 zentrum für Vaginuliden kommt es nicht in Frage, wohl aber als solches für Athora- 

 cophoriden, wie wir S. 465 noch sehen werden. 



Die vorstehende Fig. 12 ergibt noch einige weitere Gesichtspunkte für die 

 Verbreitung der VaginuUden im allgemeinen. Wir unterscheiden 4 Verbreitungsbezirke, 

 deren Grenzen nur an wenigen Stellen die Wendekreise überschneiden. Dennoch 

 glauben wir, dass es weniger das Verlangen nach tropischer Hitze als vielmehr das 

 nach tropischer Luftfeuchtigkeit ist, welches den Tieren ein Vordringen in die ge- 

 mässigten Breiten an den meisten Stellen verbietet. Alle Trockengebiete der Erde 

 werden von ihnen, wie zu erwarten, strikte gemieden, und so kommt es, dass fast 

 überall die Verbreitungsgrenze der Vaginuliden ziemlich genau mit der Palmengrenze 

 zusammenfällt, in Südostasien, Südafrika und -amerika sogar absolut genau. Wo sich 

 die beiden Grenzen nicht decken, sind weniger klimatologische, als vielmehr zoogeo- 

 graphische Gründe dafür verantwortHch zu machen ; das gilt, wie wirfsahen, für Nord- 

 australien und Neuseeland wegen ihrer langen Isolation gegenüber Indien und Poly- 

 nesien, das gilt aber z. B. ebensogut auch für das europäische Mediterrangebiet und 

 die Übergangszone zwischen ihm und der orientalischen Region. Für das Fehlen von 

 Vaginuliden im ersteren wird man das vielleicht zu bezweifeln versuchen, indem man 

 einfach den breiten afrikanisch-arabischen Wüstenstreif, der allerdings ein unüberschreit- 

 bares Hindernis für unsere Schnecken, und zwar nicht nur für sie, darstellt, anführen 

 wird. Dennoch, so denken wir, müssen die Ursachen des Fehlens dieser Pulmonaten- 

 gruppe in Mediterranbezirke tiefer liegen; es kann unmöglich nur khmatologisch 

 bedingt sein, besonders deshalb, weil wir Vaginuliden auch im grössten (westlichen 

 und zentralen) Teile Vorderindiens, m Beludschistan und Afghanistan gänzlich ver- 

 missen, wo sich doch solch eine klimatische Scheide nicht anführen lässt. Wir sind 

 darum gezwungen, für dieses Fehlen, wenigstens ursprünglich, palaeogeographische 

 Gründe heranzuziehen. Wir meinen, dass es vor allem anderen das ehedem viel grössere, 

 weit bis in den heutigen Indik reichende und häufig seine Ränder transgredierende 

 Altmittelmeer war, das eine unüberschreitbare Barriere für das Vordringen der Vagi- 

 nuliden aus der äthiopischen bzw. westorientalischen Region ins heutige Mediterran- 

 gebiet aufrichtete. (Es ist übrigens bezeichnend für die langsame Ausbreitungsfähig- 

 keit mancher Nacktschnecken, dass Vaginnla heute, wo diese Schranke längst gefallen 

 ist, von der sich bietenden, von anderen Tieren in hohem Masse benutzten Gelegen- 

 heit, von O her ins Mediterrangebiet einzuwandern, noch nicht Gebrauch gemacht hat.) 



Alle diese Feststellungen gewinnen nun im Hinblick auf uns hier näher liegende 

 Probleme eine gewisse Bedeutung, da sie vor allem einiges Licht auf die Besiedelungs- 

 geschichte Indiens mit Vaginuliden werfen. Wir sagten oben schon, dass sich diese 

 Schnecken durch beinahe zirkumtropische Verbreitung auszeichnen und nur im papuanisch- 

 australisch-neuseeländischen, dazu noch im hawaiischen Gebiete fehlen. Es entsteht 

 nun die Frage, wie man sich die Entstehung dieses beinahe geschlossenen Verbreitungs- 



