Stationsmessen, wo alle Europaer, sowohl Offiziere wie Unteroffiziere, zusammen a6en, 

 alle nicht allein in der Ordnung ihrer Grade, sondern auch die Gleichgestellten 

 mit Riicksicht auf das Alter ihrer Patente safien. Den Vorsitz fiihrte dabei der 

 „Chef de Poste", oft ein Unteroffizier oder „Commis". 



Trotz der prinzipiellen Gleichstellung bildete die „Force publique", wie man 

 die Schutztruppe offiziell bezeichnete, das erhabenere Element, wobei die Offiziere 

 der europaischen Armeen ihre im Congo-Dienste emporgekommenen Kollegen 

 fiir „Officiers de traite" hielten und sehr wohlwollend behandelten. Die Zivilisten 

 gaben sich stets Miihe als Militaires aufzutreten, ebenso wie die „Stations Agricoles" 

 den Eingeborenen gegeniiber die- Rolle politischer Behorden spielen woUten. 

 Beides gab dem farbigen Personal nicht selten Anlafi zum Lachen und meine 

 Diener versaumten nie mich darauf aufmerksam zu machen. Und wenn auch 

 diese kleinen Uberhebungen manche Unstimmigkeit hervorgerufen haben, so 

 waren doch die Beziehungen zwischen den Angehorigen der verschiedensten 

 Nationalitaten im allgemeinen mit dem Geiste einer solchen „Camaraderie" durch- 

 drungen, wie man das sonst nirgends, nicht einmal an den Schweizerischen Hoch- 

 schulen beobachten kann. 



Die Lage der Beamten war recht schwierig. Die kleinen Anfangsgehalter 

 stiegen sehr rasch. Der Unteroffizier oder „Commis", der mit 1.500 Fr. und der 

 Offizier, der mit 3.000 Fr. jahrUch bei freier Kost, Wohnung und Reise begann, 

 hatten nach sieben Jahren schon das Dreifache davon oder auch noch 

 mehr. Nach drei Jahren hatte jedermann das Recht auf halbjahrigen bezahlten 

 Heimatsurlaub, ging er aber erst nach vier Jahren Tropendienst — langer durfte 

 man nicht ununterbrochen bleiben — so bekam er noch eine Pramie. Ver- 

 pflichtete er sich zum zweitenmal auf drei Jahre, so bekam er noch eine an- 

 gemessene „alocation de retraite", die erst nach der Riickkehr nach Afrika be- 

 hoben werden konnte. Das gleiche wiederholte sich nach dem Ablauf der zweiten 

 Verpflichtung. Erst nach neun Dienstjahren konnte man die „alocation de retraite" 

 gleich bei der Riickkehr beheben. Unter solchen Lohnverhaltnissen konnten 

 Unteroffiziere, die drei Verpflichtungen hinter sich hatten, mit einem Kapital von 

 30.000 Fr. und Offiziere mit 80.000 Fr. sich zur Ruhe setzen, was aber bei 

 den wenigsten der Fall war, da man wahrend des Heimatsurlaubs fabelhaft flott 

 zu leben pflegte. Mit Hilfe der in der Luft schwebenden „alocation de retraite" 

 wurden aber die bunt zusammengesetzten Beamten wahrend des Heimatsurlaubs 

 in DiszipHn gehalten, auch in den Zeiten, als Revelationen uber Congo-Greuel, 

 vor allem in den Kieisen der vom Congo-Staate Zuriickgesetzten, sehr gerne 

 gehort waren. Das rasche Steigen der Gehalter barg die grofite Gefahr, da es 

 von den Leistungen abhangig war. Man verlangte namlich von den Beamten so 

 viel, wie es nur die geschicktesten mit gesetzlichen Mitteln erreichen konnten. 

 Die anderen liefien sich entweder in ihrer Ruhe durch die Anregungen der Vor- 

 gesetzten nicht storen, auf das schnelle Vorwartskommen verzichtend, oder sie 

 entwickelten zu viel Initiative, die zur Kollision mit der Justiz fiihrte. In solchen 



