32 Dr. A. Reichenow: 



anfänglich von den Beobachtern mit letzterer Art verwechselt 

 worden. Das fliegende Steppenhuhn scheint in der Regel den 

 Kopf dicht an die Schultern zu ziehen; doch schreibt Herr 

 Hekniann ausdrücklich, dass er die Vögel mit weit ausge- 

 strecktem Kopfe fliegen sah. Es wäre sehr erwünscht, dass 

 die Beobachter über diesen Punkt ihre Erfahrungen öffentlich aus- 

 tauschten. 



Im Magen der verunglückten oder erlegten Individuen fand 

 sich Gerste, Hafer, Weizen, Roggen, Buchweizen, Grassamen und 

 besonders Kleesamen, welchen letzteren die Steppenhühner zu be- 

 vorzugen schienen. Das mehrfach festgestellte Gewicht des Steppen- 

 huhns beträgt etwa ein halbes Kilo. 



Obwohl nun, wie bereits oben anerkennend erwähnt, den 

 Einwanderern fast allerorts eine gastliche Aufnahme bereitet wurde, 

 so hat sieb doch die Hoffnung, die Steppenhühner an geeigneten 

 Oertlichkeiten zur Brut schreiten zu sehen oder gar dauernd 

 heimisch machen zu können, nicht erfüllt. Dem Verfasser ist 

 kein einziger verbürgter Fall des Brütens oder überhaupt des Ver- 

 suchs dazu bekannt geworden. Die in der Tagespresse mehrfach 

 aufgetauchten derartigen Nachrichten waren sämmtlich auf Ver- 

 wechselung mit dem Rephuhn oder noch häufiger mit dem Wachtel- 

 könig (Crex pratensis) zurückzuführen. Viele Zuschriften erwähnen 

 dagegen, dass die Steppenhühner auch aus Gelände, welches an* 

 scheinend ihren Lebensgewohnheiten durchaus entsprach, ohne 

 ersichtliche Ursache bald wieder verschwanden. Dass sich die 

 interessanten Gäste noch im Herbst in Deutschland aufhielten 

 und auch während des Schreibens dieser Zeilen (im October), 

 wenn auch an Zahl bedeutend verringert, bei uns weilen, steht 

 fest. Vielfach wurden bei der Hühnerjagd im August und September 

 geschlossene Völker angetroffen und bei dieser Gelegenheit auch 

 zahlreiche Individuen erlegt. Verfasser hatte selbst Gelegenheit, 

 eine grössere Anzahl erlegter Steppenhühner zu untersuchen, aber 

 alle waren alte Vögel in abgeflogenem Gefieder. 



Ein Verbleiben der Einwanderer in Deutschland erscheint 

 somit aussichtslos. 



Die Ursache der Massenwanderung der Steppenhühner nach 

 Westen ist vielfach erörtert worden. Bisher konnte diese Frage 

 aber nur verrauthungsweise behandelt werden, indem der Grund 

 bald in späten Nachwintern, bald in Nahrungsmangel oder in 

 Uebervölkerung der Brutreviere gesucht wurde. Auch dem Ver- 



i 



