Tefrao tetrvß Lin. am Nordabhange des Kaukasus. 157 



So wie es am Morgen graute, erschienen die Hähne. Der 

 nichts ahnende Vogel in seinem Liebestaumel; steht beim Balzen, 

 wie bekannt, nicht still, sondern rennt hin und her, fällt in die 

 für ihn unsichtbare Grube und wird von dem in derselben sitzenden 

 Manne sofort ergriffen. Er muss aber rasch zugreifen, um das 

 Flattern des Vogels zu verhüten, um nicht die Aufmerksamkeit 

 der versammelten Hähne zu erwecken. 



Dem ergriffenen Hahne wird ohne Umstände der Hals durch- 

 schnitten. Im Anfang der Balze fielen nur einzelne Hähne hinein; 

 später aber, wenn die hitzigen Kämpfe begannen, stürzten oft zu- 

 gleich mehrere Stück in das Loch." Es ist selbstverständlich, 

 dass auch viele Weibchen um's Leben kamen; da dachte aber 

 natürlich Niemand an Schonung der Hühner. Uebrigens war es 

 auch fast unmöglich, im finstern Loch die Geschlechter zu unter- 

 scheiden. 



Das Ergebniss eines solchen Fanges an einem Morgen waren 

 von zehn bis zwanzig Stück. Diese Fangmethode wurde fast in 

 allen Stanitzen ausgeübt, jedoch nicht häufig. Dass ein solcher 

 Fang nur da in Anwendung gebracht werden kann, wo die Birk- 

 hühner sich in sehr grossen Massen beim Balzen versammeln, ist 

 selbstredend; danach kann man urtheilen, welch enorme Massen 

 von Birkhühnern die kaukasischen Steppen bevölkerten. 



Anfang Juni entschlüpften die Jungen den Eiern. Im Juli 

 und August konnte man auf einem Flächenraum von einer Quadrat- 

 werst zwanzig bis dreissig Ketten mit Leichtigkeit antreffen , das 

 war ein wahres Eldorado für Jäger mit dem Vorstehhunde. Der 

 Kosak behelligte sie aber um diese Zeit nie, denn da war die 

 Erntezeit, da hatte er vollauf zu thun. Im Winter besuchten sie 

 die damals noch wenig bekannten Getreidefelder in der Nähe der 

 Stanitzen, so auch die Wälder an den Flüssen, die sie zur andern 

 Jahreszeit vollständig vermieden. 



Das im Sommer geerntete Getreide Hessen die Kosaken, 

 wegen Mangel an Raum, bis tief in den Winter hinein in grossen 

 Haufen auf freiem Felde liegen. Diese Getreidelager wurden regel- 

 mässig im Herbst und Winter von den Birkhühnern besucht und 

 von den Kosaken, wenn ihrer sich sehr viele versammelten, ge- 

 legentlich geschossen. 



Bei der Stanitza Sassowskaja z. B., wann später im Winter 

 das Getreide vom Felde fast weggeräumt war, stellte man unge- 

 droschene Getreidegarben aus, um die Vögel an einen bestimmten 



