206 Dr. Fr. Westhoff: 



Wenngleich auch unser Münsterland einen Theil der grossen 

 norddeutschen Tiefebene ausmacht, seine Fauna sonach mit dieser 

 dieselben Grundtöne trägt, so besitzt es doch in Bezug auf Be- 

 schaffenheit und geopraphische Lage solche Eigenthümlichkeiten, 

 dass dieselben unmöglich ohne Einfluss auf die Vogelwelt bleiben 

 konnten. Dazu kommt, dass das Münsterland im Laufe der Zeit, 

 zumal in den Tagen des jetzigen Jahrhunderts, so durchgreifende 

 landschaftliche Veränderungen erlitten hat, wie wohl kaum ein 

 anderer Theil Norddeutscblands ; Veränderungen, welche auch 

 in der Physiognomie der Vogelwelt einen auffallenden Wechsel 

 hervorbringen mussten. 



Bevor wir daher den Charakter unserer Ornis und die Ver- 

 änderungen, welche sie mit den Jahren erlitten hat, näher in's 

 Auge fassen, wird es nothwendig sein, Ihnen in kurzen Zügen 

 das Münsterland und seine Eigenthümlichkeiten vorzuführen, als 

 auch die Unterschiede in der landschaftlichen Beschaffenheit 

 zwischen einst und jetzt näher zu erläutern. 



Das Münsterland bildet einen dreieckigen, nach Westen offenen 

 Busen. Im Nordosten wird es vom Teutoburger Walde, im Süden 

 beziehungsweise Südwesten von dem Haarstrange begrenzt. Den 

 geologischen Untergrund bilden thonigsandige oder thonigkalkige 

 Gesteine der Kreideformation, welche aber nur an einzelnen Stellen 

 aus den diluvialen Lehm- und Sandüberlagerungen hervorragen. 

 Höhere Berge und grössere Gewässer, seien es nun Flüsse oder 

 Seen, fehlen gänzlich, dafür aber durchziehen niedrige Kreide- 

 höhen vielfach die Ebene, und eine Unzahl kleiner Bäche und 

 Flüsschen durchfurchen den lockeren Boden. 



Mit dem Eintritt in die historische Zeit war dieses Ländchen 

 ein weites Wald- und Sumpfland. Cornelius Tacitus, der erste 

 Schriftsteller, welchem wir Nachrichten über die Beschaffenheit 

 unseres Landes verdanken, sagt ausdrücklich: „im Allgemeinen 

 ist es mit finsterem Urwald oder wüsten Sümpfen bedeckt". Nur 

 an geeigneten Orten, wo ein Fluss oder Quell, eine Au oder ein 

 Gehölz zur Besiedelung einluden, fanden sich bereits die ältesten 

 Wohnstätten, von denen allmählich die weitere Cultur des Bodens 

 ausging. Noch heute kann mau vielfach die Verhältnisse erkennen, 

 unter welchen diese Besiedelung des Landes vor sich gegangen, 

 und der Name mancher Ortschaft sagt noch heute, von welcher 

 Beschaffenheit der Ort der Culturstätte ursprünglich gewesen ist. 

 So treffen wir hier zu Laude ein Borghorst, Freckenhorst, Senden- 



