208 Dr. Fr. Westhoff: 



fang dieses Jahrhunderts beginnende Markentheilung hervor. Hier- 

 durch wurden grosse Flächen von Sumpf und Heideland, die bis 

 dahin von einer Gemeinde gemeinschaftlich ausgenutzt wurden, 

 indem sie dem Plaggenhieb oder einer kümmerlichen Viehzucht 

 dienten, entwässert, getheilt und die Theile den einzelnen Ange- 

 sessenen der Gemeinde als persönliches Eigenthum überwiesen. 

 Diese nahmen nun die ihnen zugekommenen Theile auf verschie- 

 dene Art in wirthschaftliche Benutzung, und bald verschwanden 

 Sumpf und Heide, und blühende Felder und üppige Wiesen traten 

 wieder an die Stelle mancher öden Uniandfläche. Dort aber, wo 

 die Sterilität des Bodens eine ergiebige Nutzung versagte, wurden 

 die dürren Heidelande zu Kiefergehölzen aufgeforstet, und weite 

 Flächen, weUbe noch unlängst eine öde Heide bildeten, deckt 

 jetzt ein düsterer Nadelwald, dem Lande ein Gepräge verleihend, 

 das ihm bis dahin fremd war. 



Wurde so das Münsterland auf der einen Seite wieder wald- 

 reicher, so brachte man auf der anderen Seite den verbliebenen 

 Resten des alten Laub waldbestan des wiederum grössere Lücken 

 bei. Vor Allem die in der Neuzeit eingetretene Erhöhung des 

 Holzwerthes und die Verbesserung der Beförderungsmittel lichteten 

 schnell die letzten Ueberbleibsel des alten Urwaldes; die alten 

 Baumriesen sanken unter den Hieben der Axt dahin und weite 

 Flächen alten Waldes bearbeitete der Pflug zu fruchtbarem Acker- 

 land, So ist CS gekommen, dass heutzutage im ,, Lande der Eichen' 

 eine wirklich alte Eiche, in deren Wipfel'einstmals „Wodan's Sagen- 

 lieder rauschten", fast selbst zur Sage geworden ist. Alte aus- 

 gedehnte Waldbestände sind überhaupt heute im Münsterlande 

 selten, und an die Stelle pfadloser Urwälder sind überall wohl- 

 gepflegte Forsten getreten, in denen man weder alte noch abstän- 

 dige, hohle Bäume duldet. Was an Waldpartien heute noch im 

 Münsterland vorhanden ist, bildet meistentheils kleinere Gehölze, 

 oft nur wenige Hektare gross; diese allerdings finden sich in grosser 

 Anzahl und bewirken, dass unser Land trotz seiner jetzigen Wald- 

 arniuth keineswegs den Eindruck eines kahlen, holzarmen Flach- 

 landes macht, wie so viele anderen Theile der norddeutschen Ebene. 



Noch mehr jedoch als die vielen kleinen Feldgehölze verleiht 

 eine andere Eigenthümlichkeit des Münsterlandes diesem einen 

 eigenartigen Charakter. Es sind die sogenannten Wallhecken 

 (welche wir auch in Holstein unter dem Namen Knicks wieder- 

 finden), Erdwälle, welche seit der ältesten Culturzeit die einzelnen 



