(98) 

 voir dans la galerie d'aualomie comparée du Muséum d'his- 

 toire naturelle, un squelelle de chat très-complet provenant 

 d'une momie que M. Geoffroy Saint Hilaire avait prise dans 

 les caveaux de l'ancienne Thèbes. — Ainsi , les Savants 

 français ont confirmé ce qu'Hérodote , Diodore , Cicéron et 

 autres avaient avancé, plus de deux mille ans avant notre 

 mémorable expédition. 



Arislote dit que « les chats et les ichneumons mettent 

 * bas leurs petits comme les chiens et qu'ils les nourrissent 

 » de la même manière ( 1 ) ». 



On trouve dans Callimaquc : « 11 (Erysichton) mangea 

 y> le bœuf que nourrissait la mère de Vesta et le cheval bel- 

 y> liqueux qui avait vaincu dans les combats, et le chat, que 

 y> craignaient les petits animaux ». 



« R«t riv àilo'jpoç ràv hpsue Onpia. ptxpi (2) ». 



Ainsi jusqu'à Callimaque , c'est-à-dire jusque vers l'an 



280 avant noire ère , le Chat est toujours nommé uÏÏovpoç. 



Ésope, Hérodote, Arislote l'appellent de ce nom; Élien(3), 

 Oppien en font autant. 



On pourrait nous objecter à la vérité , que Rittershus , 

 l'un des traducteurs de la cynégétique , rend octlovpoç x*xoff/>- 

 yoïç par mustelas maleficas. Mais nous pourrions répondre 

 que M. Belin de Ballu rend ces deux mots par « chats mal- 

 faisants » ; et si cela ne suffisait pas , nous ajouterions que 

 le sens commun est pour nous. Le sens commun a tou- 

 jours saisi le rapport naturel qui existe entre les tigres , les 

 panthères et les chats proprement dits; et le naturaliste qui, 



(1) Ilïst. animj L. 1. C. 29. 



(2) Hymn. ad cer ; v. 109-111. 



(3) CL ^liani de aniro. L. 6, c. 27, 



(4) Oppiani Cyneget : c. 2. v. 572. 



