( 107 ) 

 celle soif elle-même et la course qui eu est cause , toul cela 



est dû au danger que lui a fait courir un euuemi : quel est 

 cet ennemi? Est-ce un chat ou une belette? — Je réponds que 

 c'est une belette , tout en accordant , qu'un chat lui aurait 

 fait pour le moins autant de peur. Mais il ne suffit pas 

 d'avancer une opinion , il faut la rendre incontestable : et 

 pour cela il faut autre chose que des paroles. 



Je viens de reconnaître que le premier passage cité ne dé- 

 cide rien; continuons : Psicharpax nous dit, ou plutôt il dit à 

 la grenouille qu'il craint la yoài plus qu'aucun autre ennemi. 



Pourquoi?... 1.° « parce qu'elle est la plus forte ». — Donc 

 c'est un chat, s'écrie M. Dureau de La Malle.— Attendons: 

 2.° a parce qu'elle pénètre dans nos trous et qu'elle fouille 

 et cherche partout ». — Donc, c'est une belette, je dis à mon 

 tour. — A moins pourtant qu'on ne nous démontre que les 

 rats d'Homère étaient des rats géants , ou que les chats dont 

 parle M. Dureau de La Malle étaient d'une taille de beaucoup 

 inférieure à celle des chats que nous connaissons. 



Nous aurions pu cependant , faire une objection sur le sens 

 dans lequel on a voulu prendre g parce qu'elle est la plus 

 forte, Y t Tiç ùpivm. — Car il nous paraît assez probable que 

 la belette est pour le moins aussi forte que l'èpervier. — Un 

 fait certain , c'est que cet oiseau qui fait une cruelle guerre à 

 un grand nombre de petits mammifères, n'attaque jamais la 

 belette. 



Nous voudrions bien faire une légère concession à ceux qui 

 veulent traduire y«Afl par felis , en admettant que l'ennemi 

 que Tsicharpax redoute tant est une fouine [Mustela foina) ; 

 mais comment concevoir que la faculté de pénétrer dans les 

 trous des rats , qui plus que la force , fait de la yoïka leur plus 

 terrible ennemi, puisse convenir même à la fouine? Le vers 



ne peut donc s'appliquer qu'à la belette, qu'à la dame au long 



