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S'agit-il au contraire , d'un rat ou d'une belette? Oh ! c'est 

 Lien différent : l'un et l'aulre ne pénètrent chez nous que 

 furtivement, ils fuient toujours au moindre bruit; et, grâce 

 h leur corps si fluet , si grêle, si délié et à leurs mouvements 

 rapides, ils se dérobent facilement et promptement à nos 

 poursuites* On conçoit que dans ce cas, il n'y ait pas de 

 temps à perdre ; que Ton s'arme de tout ce qui tombe sous 

 la main, broches ou bâtons et que Ton garde toutes les issues. 



Aussi, tout bien considéré , bien pesé , nous croyons 



avoir de bonnes raisons pour soutenir que la ytûm des guê- 

 pes , est une belette. 



Les vers 1 1 82 et 1 1 85 ( 1 ) de la même comédie , contien- 

 nent bien évidemment une allusion aux fables d'Ésope. Or, 

 nous avons démontré que la fnka du fabuliste est une belette. 



Dans les Thesmophores , Aristophane fait dire à Mnésilo- 

 chus : » Il n'a pas dit non plus que nous donnons les vian- 

 » des des Apathuries à nos entremetteuses ; et puis nous di- 

 » sons que c'est la belette qui les a mangées ». ( 2 ) 



Dans les Harangueuses , on trouve un passage où le mol 

 yoàri ne peut se traduire que par belette, parce que l'on y 

 rappelle une opinion superstitieuse des Anciens touchant cet 

 animal , opinion qui a été très-généralement répandue. Ainsi, 

 Moïse place la belette au nombre des animaux impurs et 

 semble la confondre avec les reptiles : « Ceci vous sera souillé 

 » entre les reptiles qui rampent sur la terre , savoir la be- 

 » lelte [Choled, yoCk* ), le rat et le crocodile terrestre, 





(1) II v p.-jç xece yedo 



M*ç X$i yof/.âç psXkiïç hyu-j i*j àvSpacriv ; 



(2) Qç Tau TV. Y.pg gg ATTOCTOUpGJV rOCtÇ llQLVTpOlTOÏÇ 5c5oVCT«C , 



Bunm tvîv yccljtv «papy. ( F. 558 et 559). 



