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 » Le passage de Strabon est susceptible de plusieurs explica- 

 tions^)»; mais* malheureusement, ce savant n'en propose 

 aucune. Nous en sommes fâchés, car il est probable que 

 plus que personne , il se trouve en mesure de faire ce que 



nous essayons. 



Ainsi, pour nous, il est évident que les Anciens faisaient 

 une famille des espadons, des thons, et des squales, et qu'ils 

 la désignaient par rèpithèle de galéodes ou de galéotes. De 

 plus, il est hors de doute que parmi ces poissons, les espadons, 

 recevaient plus particulièrement ce nom de galéote, bien que 

 le nom spécifique de Xiphias servît aussi à les désigner , de 

 même que ceux de thons et de chiens désignaient les deux 

 autres genres qui faisaient partie de la famille des galéodes. 



Maintenant , serait-il possible de dire à quelle espèce d'es- 

 padon convient celte phrase ? « L'observateur annonce l'ap- 

 parition du galéote (de l'espadon); ce poisson en nageant, 

 s'élève d'un tiers de son épaisseur, au dessous du niveau de 

 la mer ? » . 



M. Valenciennes n'explique point ce passage ; il ne nous 

 dit point si au moment où les pêcheurs harponnent l'espa- 

 don, il a , ou non iroe partie du corps hors de l'eau, s'il est 

 possible qu'il reste longtemps dans cette position. AL S. Ty- 

 phernas, généralement connu sous le nom de Salviani, ré- 

 pète l'assertion de Polybe ; il est donc probable qu'elle est 

 exacte. 



Quant à la phrase que les pêcheurs siciliens chantent , et 

 que l'on croit grecque, et que, suivant Brydone et M. Valen- 

 ciennes, ces hommes superstitieux regarderaient comme un 

 charme pour amener l'espadon près de leurs bateaux, je 

 crois me rappeler que les pêcheurs de thons adressaient une 



( 1 ) Hist. natur. des Poissons, T. 8 p, 277. 



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