( 138 ) 

 les rapports qui existent entre chaque individu et tous les 

 autres êtres. Alors il n'y a plus de série ; et on voit chaque 

 forme animale se rattacher à une infinité d'autres, par d'in- 

 nombrables rayons qui partent de chaque individu. La mé- 

 thode dans ce cas, n'est plus une science, ce n'est qu'une 

 nomenclature , un art au moyen duquel , à l'aide de quelques 

 signes artificiels, on parvieut à distinguer un individu au 

 milieu dune foule d'autres. — Pour se livrera l'élude d'un 

 tel art, il ne faut pas avoir beaucoup d'intelligence, il vaut 

 mieux avoir de la mémoire; il faut surtout avoir du temps 

 à perdre pour se livrer à l'étude d'un art qui ne vous apprend 

 rien sur la nature même des choses que vous étudiez. — Heu- 

 reusement le Bègne animal de Cuvier est encore nne des 

 meilleures preuves que la méthode naturelle n'est pas seule- 

 lement un art , et que , bien qu'en effet , une série linéaire 

 n'existe point dans la nature, il y a un certain nombre de 

 types, de formes, de groupes qui sont évidemment subor- 

 donnés les uns aux autres , et une subordination également 

 évidente , frappante entre les formes réellement différentes 

 ou entre les espèces réelles dont se compose chaque groupe. 

 Une des causes du désespoir qui s'empare de l'ame de la 

 plupart des naturalistes mèlhodistes , c'est la difficulté , 

 disons mieux , l'impossibilité de classer ces innombrables 

 espèces. — Comment admettre une hiérarchie, un ordre entre 

 des êtres dont la forme est parfaitement semblable , et qui ne 

 diffèrent que par la couleur, ou par quelques sillons, quel- 

 ques tours d'hélice , etc. Ceci me ramène à la question : 

 Qu'entend-on par caractères zoologiques? Qu'entend-on par 

 la subordination de ces caractères? Quels sont les caractères 

 dont l'ensemble constitue la définition de l'espèce? 



Les caractères zoologiques ne peuvent se déduire que 

 de l'étude comparée des divers organes au moyen desquels 

 s'accomplissent toutes fonctions de l'organisme animal — Ces 



