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 Suivant Buffon , Àristote coosidère les variations dans la 

 couleur comme quelque chose d'accidentel , provenant d'un 

 défaut dans la génération. — Il est vrai qu'Aristote ne con- 

 sidère pas les différences de couleurs comme entraînant une 

 différence dans l'espèce ; mais on lui doit une remarque qui 

 prouve avec quelle attention il observait: ce Tous les animaux* 

 dit-il, dont le poil est varié, ont également la peau variée, 



( £V TQVTOIÇ Htm £V TW Ss^paTt TVpQVTZSpyjl 7] TTOl^lM» ) , et Cette 



modification du derme s'étend jusqu'à la langue ». Aristote 

 sait que les lièvres ont du poil à la face interne des joues 

 (Histor anim. I. 3. c. 2). Quant à l'Ours blancil s'expri me 

 ainsi : « On dit qu'il y a des Ours blancs en Mysie. ( De Mira- 

 bil. auscult. lib. p. 1166). 



Buffon ne considérait pas l'ours blanc ou maritime , 

 comme uue véritable espèce : « Martens, et quelques autres 

 » voyageurs, dit-il, en on fait mention , mais aucun n'en a 

 » donné une assez bonne description pour qu'on puisse pro- 

 » noncer affirmativement qu'il soit d'une espèce différente de 

 » celle de l'ours : il paraît seulement qu'on doit le prèsu- 

 » mer, en supposant exact tout ce qu'ils nous en disent; mais 

 w comme nous savons d'ailleurs que l'espèce de Tours varie 

 » beaucoup, suivant les différents climats, qu'il y en a de 

 » bruns, de noirs, de blancs et de mêlés, la couleur devient 

 » un caractère nul et par conséquent la dénomination d'ours 

 » blanc est insuffisante, si l'espèce est différente. J'ai vu deux 

 » petits ours apportés de Russie qui étaient entièrement 

 » blancs; néanmoins ils étaient bien certainement de la même 

 » espèce que notre ours des Alpes ». 



Dans une note sur ce passage , il est dit, « que Ton trouve 

 » des ours blancs terrestres , non-seulement en Russie, mais 

 » en^ Pologne, en Sibérie et même en Tartarie. Les mon- 

 » tagnes de la Grande Tartarie fournissent quantité d'ours 

 » blancs , dit l'auteur de la relation de la Grande Tartarie, 



